Martin Eden par Anaïs Alexandre

Martin Eden est un ouvrier et un marin. Issu de la classe populaire, il enchaîne les petits boulots, les voyages et les soirées alcoolisées. Lorsqu'il se retrouve fortuitement devant Ruth, une jeune femme bourgeoise, son univers change. Il est fasciné par l'ambiance raffinée, le luxe de la demeure et la beauté de la jeune fille. Par amour pour elle et pour tenter de combler le fossé qui les sépare, il se passionne pour la littérature et la poésie. Ruth est également attirée par le jeune homme mais refuse de se l'avouer. Elle l'aide à mieux se comporter et à parler plus correctement. Martin Eden décide finalement de devenir écrivain et se consacre entièrement à cette tâche. Par amour et persuadé de son génie, il renonce à tout pour se consacrer à l'écriture. C'est le récit d'une ascension et d'une chute tragique et violente.

En même temps qu'il apprend la syntaxe de l'amour, il polit sa grandeur

Tout tourne autour de Martin Eden, on est auprès de ses pensées. Autodidacte de génie et passionné frénétique, c'est une personnalité atypique et fascinante qui se dévoile au fil du récit. Très vite, on s'attache a lui et on vit ses revers et ses moments de grâce. Les autres personnages semblent ternes et insignifiants face à lui.

Le moteur de l'histoire est l'amour. C'est pour Ruth que Martin va donner un nouveau tournant à vie. Il est attiré par l’aisance des bourgeois et se sent gauche face à leurs connaissances (souvent toutes faites) et leur allure. A force de travail il réussit à atteindre un niveau de connaissance supérieur mais ne gomme jamais le fossé qui le sépare d'eux. Malgré des sentiments amoureux forts, la relation de Martin Eden et Ruth est voué à l’échec. C'est un amour entre deux personnages aux situations sociales opposées, et là-dessus l'auteur est très honnête et ne laisse pas entrevoir de "happy end". Jack London élabore avec ce roman une critique de la société de son époque centrée sur l'argent. Connu pour ses engagements politiques, il distille dans son roman ses convictions. On pense souvent que Martin Eden est une biographie romancée de Jack London car les points communs entre leurs deux vies sont nombreux. Mais Martin Eden a néanmoins des idées divergentes car il est individualiste alors que Jack London croyait aux solutions collectives.

Ses nouvelles connaissances lui donnent envie d'en avoir d'autres. On assiste à l’émergence d'un génie et à la découverte d'une vocation. L'écriture devient alors un besoin et il se donne entièrement à elle. Persuadé de son talent, et malgré le mépris dont il peut faire l'objet, il travaille de manière acharnée. Le métier d'écrivain nous est montré avec réalisme dans toute sa difficulté. Son travail et sa passion l'isolent et le font tomber dans le dénuement. Grand incompris, il nourrit au fur et à mesure une forme de rancœur envers les deux classes sociales au point de ne plus savoir où est sa place.

La dernière phrase du roman est la phrase la plus inoubliable et poignante que j'ai pu lire. Je sais qu'elle a chamboulé énormément d'autres lecteurs. Voici un roman qui entre directement dans mon panthéon personnel, auprès des textes qui m'ont construites.