Jack London's black dog...
Très content d'avoir enfin comblé cette grosse lacune dans mes lectures... Le jeu en valait la chandelle.
Auto-biographie romancée de son célèbre auteur, Martin Eden est un livre qui vous prend attrape par le paletot, vous secoue et ne vous lache plus. Il y a bien sûr l'histoire , enthousiasmante découverte du monde des idées par un jeune marin mal dégrossi. Il est bien difficile de résister à ce tsunami de vitalité et d'énergie qu'est ce jeune homme dévorant la culture du monde et se taillant à coup de lectures avides un chemin vers son destin.
Le romantique en nous vibrera sans retenue avec cet amoureux transi qui essaye de s'élever vers les hauteurs où il imagine que vit sa dulcinée (une bien piètre jeune fille au demeurant). London est dégoulinant de bons sentiments dans ses descriptions de ces rencontres si chastes et pourtant si lourdes de désirs. Il en viendra heureusement vers la fin du livre à faire ricaner un de ses personnages, qui regardera Eden et ses émois avec un regard narquois.
Il y a aussi le portrait d'une époque, la tentation socialiste, le portrait des classes, le dur labeur des hommes dans la chaleur des lavoirs, les aventures des marins. London (dont j'avais beaucoup apprécié le "Talon de fer") est un auteur à l'empathie certaine pour le monde du prolétariat, dont il est issu. Et il est bien étonnant que le succès de son livre ait été dû en partie à l'admiration des partisans de l'individualisme , alors que le héros sombre dans des travers que l'auteur condamne implicitement.
Ce livre est une très belle lecture. (On peut quand même regretter certains passages trop longs sur des considérations philosophiques un peu désuètes). On se perd d'abord dans le combat romantique et la misère sublimée de l'ascension du jeune écrivain, et quand le procédé commence à fatiguer, voilà que l'histoire bascule vers le succès fou et cette dépression terrible qui accable le héros (Et Jack London), donnant une tout autre dynamique à la fin du roman. L'émotion est d'autant plus au rendez-vous dans l'exaltation et l'inquiétude que la prose de London , certes un poil ampoulée, reste en tout point magnifique.
Très beau livre donc, que l'on se doit de parcourir un jour, surtout si l'on a un faible pour la littérature américaine. Recommandé!