Voici l'une des plus sérieuses et sombres Annales du Disque Monde. C'est aussi l'une des meilleures. Terry Pratchett choisit la simplicité en ne suivant qu'une seule story line : celle de Sam Vimaire, propulsé dans le passé d'Ankh-Morpokh et devenant son propre instructeur en plein coeur d'une révolution. En dehors du gimmick du voyage dans le temps, c'est surtout les thèmes de l'autorité, de la dictature et de la révolution qui sont traités ici. Pratchett utilise encore, avec talent, de sagesse et de vitriol pour dresser le portrait d'une société qui ressemble toujours furieusement à la notre.
Sans compter que pour les fans, découvrir la jeunesse/genèse des personnages du Guet, de Planteur JMTLG et surtout de Veterini, n'a pas de prix, ou plutôt le si, son pesant de cacahouètes du bibliothécaire.