Ce ser'ascète

Contrairement à ce qu'on pourrait croire à première vue, Siddharta n'est pas tout à fait une biographie du Bouddha, mais plutôt une version largement remaniée et romancée, dans lequel le héros, nommé Siddharta, rencontrera également l'authentique Bouddha.

Comme la plupart des romans de Hesse, Siddharta est un compromis entre le voyage initiatique et la quête du soi. Il partira donc explorer l'Inde, accompagné de son ami Govinda. Et tous deux se feront ascètes, endurant les plus dures épreuves en quête de vérité. Ce qui est particulièrement intéressant, c'est que lorsque Siddharta rencontrera l'Éveillé, au contraire de son ami, il préférera trouver sa propre voie, et ses propres réponses, plutôt que de le suivre lui et son enseignement. Sa principale idée est qu'il n'a pas besoin de maitre ou de doctrine, il faut apprendre par soi-même. Et tout le reste de l'histoire illustrera donc ses apprentissages, ses découvertes, mais aussi ses échecs.

Et sans véritable modèle à suivre, et au gré de nombreuses pérégrinations, Siddharta parviendra aux mêmes concepts que l'authentique Bouddha, en les exprimant toutefois de manière moins intelligible et claire. En ce sens, c'est un roman intéressant pour qui souhaiterait s'initier aux fondements du bouddhisme, et plonger dans cette Inde de l'Antiquité.

Malheureusement, Hesse ne pousse pas le vice assez loin, et l'ensemble semble bien trop court. Trop d'ellipses, trop de réflexions passées sous silence, et on reste clairement sur sa faim. Le style ampoulé et la narration digne d'un évangile ou d'un texte latin mal traduit n'aident pas vraiment, et le récit se révèle assez poussif.

Un livre intéressant, mais beaucoup trop léger vis-à-vis du sujet abordé, bien que certaines pistes de réflexion m'ont quand même suscité de l'intérêt. Pour voir le bouddhisme autrement.