Un travail comme un autre par Zalla Chérie

Dans l’état d’Alabama, durant les années 1920, Roscoe et Marie, mariés depuis plusieurs années, ne s’entendent plus. Roscoe est un ex-ouvrier dans l’électricité, Marie une institutrice. Tous les deux ont été obligés de quitter leur emploi et le confort de la ville pour s’occuper de la ferme suite au décès du père de Marie. Roscoe n’est pas un fermier : Son refus de travailler la terre est mal vu. Rien ne va plus dans la famille … Jusqu’au jour où Roscoe profite de l’arrivée de l’électricité en campagne pour détourner une ligne, illégalement, afin de moderniser le travail de sa ferme. Tout se passe bien pour la famille : le couple retrouve leur complicité et les affaires prospèrent… Hélas les branchements sauvages de Roscoe provoquent l’accident mortel d’un ouvrier de la compagnie d’électricité d’Alabama. Il est alors condamné pour 20 ans de prison.

Les chapitres s’alternent sur la vie dans la ferme, racontée au passé et la vie dans la prison, au présent. L’auteure, Virginia Reeves, signe là un premier roman instructif. Les descriptions sont précises et techniques, sans pour autant manquer de poésie. Les émotions sont bien présentes, intenses et vives.

Nous assistons aux changements qu’entraine l’arrivée de l’électricité pour le meilleur mais aussi pour le pire avec la construction de la première chaise électrique de l’état, « Yellow Mama ». Des changements qui se répercutent surtout sur la relation complexe entre Roscoe et Marie. Leur histoire singulière se fera et se défera au fil des évènements.