Dans ce second tome, libre de ses mouvements, Corwin entreprend de se venger de son frère, Eric en levant une armée sur les terres d'Avalon. Après les péripéties exaltantes du premier tome, on se repose un peu, il s'agit plus d'un tome de transition. L'auteur en profite pour nous en apprendre plus sur la nature de l'univers et des pouvoirs dont disposent les membres de la famille d'Ambre. Corwin reprend des forces, prépare ses plans et tombe amoureux (d'une jeune fille venant...de la Lorraine, quand je vous dis que Zelazny est un admirateur de la France).
Deux nouveaux personnages intéressants font leur apparition. Benedict dont seul le nom était évoqué dans le premier tome sorte de super général, grand épeiste qui incarne le coté plutôt positif des héritiers d'Ambre et Dara, une jeune fille intrépide qui veut sauter les étapes et se débarrasser de la tutelle de ses ainés encombrants. Ce qui paraît didactique prend sens dans les opus suivants et quand on connaît la suite on se sent bien mené en bateau.
Il faudra aussi faire face à un nouvel ennemi dont Corwin a facilité la venue: des créatures empruntant une route noire qui traverse les univers multiples et prend la direction de la Cité d'Ambre pour la conquérir.
Il y a quand même une fin en apothéose qui rappelle les grandes scènes épiques du premier tome et un cliffhanger à la fin.