Une âme sœur pour tous

En 2023, la découverte de la particule de l'âme a engendré une invention révolutionnaire capable de soulager enfin tous les célibataires de la planète ! Grâce à une simple procédure scientifique, n'importe qui peut désormais connaître le nom de son âme sœur, où qu'elle soit sur Terre et à condition que celle-ci ait bien entendu elle aussi accepté de se soumettre à ce fameux test. Fini donc le désarroi de la solitude pour une bonne partie de la population qui fait de ce nouveau mode de rencontre apparemment infaillible un succès en passe de devenir la norme en matière de relations amoureuses...

ÉPISODE 1:
Mais, dans le cas d'une femme déjà mariée et ayant passé toutes les étapes du couple de façon conventionnelle jusqu'à former une famille heureuse, que peut engendrer l'apparition d'un tel test sinon le doute, la possibilité de savoir qu'il existerait une autre voie sentimentale encore meilleure pour elle ? C'est sur ce point de vue que choisit de fixer "Watershed", le premier épisode de cette anthologie techno-romantique créée par Brett Goldstein et William Bridges (un des scénaristes de "Black Mirror" dont l'influence est évidente).
Face à l'apparition exponentielle d'unions d'amoureux transis dans son entourage grâce au test, une épouse et mère de deux jeunes enfants va être assaillie par ce doute qui va la ronger, telle une tumeur incurable, d'interrogations sur la réalité du bonheur de son mariage. Cet épisode introductif opte pour un angle d'attaque pertinent en nous présentant les bouleversements relationnels conséquents à ce test vis-à-vis d'un couple dit "normal". Confrontant sans cesse l'héroïne (remarquablement bien interprétée par Sarah Snook) à des situations inédites pour la déstabiliser, "Watershed" met en relief toute la fragilité d'une relation amoureuse dès lors qu'une fêlure égoïste -mais si humaine- menace de la faire voler en éclats dans son entièreté. La démonstration est d'ailleurs parachevée par une conclusion très réussie, où un doute vient en remplacer un autre, comme pour souligner le fatalisme ironique de notre quête individuelle et finalement perpétuelle du bonheur. 7/10

ÉPISODE 2:"The Lovers" prend le contrepied de son prédécesseur en nous immisçant cette fois dans la vie d'un professeur d'art marié qui, lui, voit son existence ébranlée par sa rencontre avec son âme sœur venue le rechercher contre sa volonté. L'épisode a beau nous envoyer explicitement quelques signaux d'alarme sur la question de l'interprétation à donner à une oeuvre, il réussit néanmoins à nous prendre de court par la tournure de ses événements qui prouve que la question du test de l'âme soeur peut amener la série à embrasser des registres inattendus sans perdre pour autant de vue la question amoureuse (et ce sous toute la nébuleuse de sentiments qu'elle peut recouper). Une fois installée sa réelle teneur, l'effet de surprise de "The Lovers" s'estompera pour laisser place à des rebondissements habituellement associés à ce type de virage scénaristique mais le tout réussira à rester efficace et bien pensé jusqu'au terme de l'épisode avec, à nouveau, une prestation d'acteurs à saluer, celle du duo David Costabile/Sonya Cassidy. 7/10

ÉPISODE 3:
Comme son titre l'indique, "Little Adventures" met en scène un jeune couple dans une relation libre, où chacun à le droit d'aller batifoler ailleurs en accord avec son conjoint. Un jour, l'habituelle aventure d'un soir prend une forme bien plus particulière car elle n'est pas issue du match d'une application de rencontre quelconque mais du fameux test de la série...
Peut-être un peu plus mineur, cet épisode n'en demeure pas moins intéressant une fois de plus par l'optique choisie pour aborder les conséquences du test. Ainsi, l'étonnante stabilité amoureuse trouvée à partir de relations sans lendemain sur des applications finalement très déshumanisantes se heurte soudain à la déflagration émotionnelle bien plus profonde que représente la venue d'une des âmes sœurs du couple. Le traitement qui s'ensuit autour de la perte puis de la recherche d'un nouvel équilibre amoureux a du sens et laisse cette fois entrevoir la possibilité de mêler le caractère irréversible de la rencontre avec une âme soeur à une forme d'épanouissement personnel plus atypique.
De surcroît, il est amusant de retrouver ici Laia Costa, comédienne décidément toujours impressionnante de naturel dans de nombreuses romances contrariées modernes, ("Newness", "Only You", etc), accompagnée de Georgina Campbell, actrice principale de l'excellent épisode "Hang the DJ" de "Black Mirror" basé déjà sur un système futuriste de rencontres. 6/10

ÉPISODE 4:"Layover" nous propose une escapade mexicaine où un touriste, en escale avant de rejoindre son âme sœur, se voit contraint de faire équipe avec un voleur pour récupérer son passeport.
Bien plus léger que les précédents, cet épisode en mode "After Hours" sous forme de buddy-movie sentimental utilise ici simplement le concept du test comme une toile de fond pour pousser un personnage à affirmer son libre arbitre amoureux. Et c'est peut-être là sa plus grande faiblesse car, quand le pouvoir d'attraction d'âmes sœurs désignées si bien mis en valeur dans les autres épisodes est laissée au second plan, "Soulmates" perd clairement de son originalité (et de son propre pouvoir de séduction) pour laisser la place à des interrogations existentielles plus quelconques. Reste une virée mexicaine plaisante à suivre et toujours généreuse en péripéties pour rapprocher son attachant tandem incarné par Bill Skarsgård/Nathan Stewart-Jarrett. 6/10

ÉPISODE 5:
La chance de connaître le nom de son âme sœur a rendu le sourire à de nombreuses personnes à travers le globe mais elle en a plongé également certaines dans le désespoir le plus total, comme celles ayant la triste surprise de découvrir que l'être qui leur était prédestiné est décédé avant même de pouvoir les rencontrer.
Avec "Break on Through", "Soulmates" renoue avec une thématique forte, élargissant encore un peu plus le champ de son univers vers ses contrecoups les plus sombres. La détresse de ses deux personnages principaux est ainsi au moins rendue aussi palpable que l'attirance émanant de deux âmes sœurs dans la série et devient de facto la métaphore parfaite afin d'aborder la question de la survie après la mort de l'être aimé ou la noirceur de la solitude poussée à son paroxysme. Comme le montre bien l'épisode, cette désespérance peut potentiellement attirer des prédateurs n'ayant aucun scrupule pour profiter de la tristesse d'autrui mais elle peut aussi faire jaillir une lumière insoupçonnée d'une douleur commune, ici magnifiquement représentée par la rencontre entre les héros (Charlie Heaton et une Malin Akerman particulièrement touchante).
La montée en puissance de son déroulement est certes prévisible une fois ses personnages installés au cœur du danger qui les guette mais "Break on Through" s'impose assez nettement comme un des épisodes les plus émouvants de cette anthologie. 7/10

ÉPISODE 6:
Dernier épisode de "Soulmates", "The (Power) Ballad of Caitlin Jones" enfonce encore un peu plus le clou des ténèbres liées à l'utilisation du test. Malmenée par le destin, Caitlin Jones (Betsy Brandt de "Breaking Bad") espère tant connaître le nom de son âme sœur encore inconnu pour pouvoir échapper aux affres de sa triste existence. Un jour, le match tant souhaité se produit et la jette dans les bras d'un beau médecin qui semble en plus avoir le don de lui redonner confiance en elle... avant de dévoiler son vrai visage.
La série se conclut intelligemment en se resserrant sur la notion même d'âme soeur qui, ici, déstabilise complètement l'héroïne tant elle ne peut s'acclimater à la nature de celui qu'on lui a désigné comme équivalent. Du moins, dans un premier temps, car l'infaillibilité du test va ici permettre une introspection des parts les plus sombres de l'âme humaine pour bien nous démontrer que le match de ces âmes soeurs n'est aucun cas le fruit du hasard. Encore une fois, la perspective sombre de cet épisode vise juste et, même si (comme d'habitude) les détours empruntés ne nous laissent pas bouche bée d'étonnement, l'exécution de l'ensemble se montre extrêmement convaincante dans le but de dessiner ce qui est un des plus beaux personnages féminins de la série par la complexité de son évolution. 7/10

On se réjouit déjà du renouvellement de "Soulmates" pour une deuxième saison car la série a manifestement de très bonnes pistes à explorer autour de son concept ! Cette première salve d'épisodes composent une anthologie solide dans sa globalité et même passionnante lorsqu'elle met l'accent sur les corollaires les plus pessimistes de l'invention du test. Au-delà de la qualité de chacune de ses propositions, de ses personnages et des interprètes qui leur donnent vie à l'écran, il faudrait juste que "Soulmates" pousse plus loin les curseurs de l'inventivité dans la conduite de ses récits pour lui permettre de passer le palier d'une série immanquable.