SAO souffre d'un gros défaut; l'arc 2 n'aurait pas dû exister parce qu'il jette à la poubelle tout ce que le premier a de bon.
Viennent ensuite deux partis pris un peu dérangeant: le côté convenu; les personnages sont finalement assez classiques; Kirito le ténébreux asocial mais extrêmement doué et Asuna la tsundere qui vont finir par tomber amoureux et former un couple. Mais bon en soit ce n'est pas vraiment un défaut, c'est juste un petit manque d'originalité.
L'autre caractéristique c'est que beaucoup des épisodes sont des épisodes fillers où on rencontre un personnage secondaire important uniquement le temps de l'épisode et qui disparaît ensuite. Assez ennuyeux mais ironiquement ça permet de développer le monde de SAO et de montrer comment les joueurs s'acclimatent à leur nouvelle environnement.
Au final, SAO n'est ni nul ni particulièrement réussi, c'est un anime sans beaucoup d'originalité qui se laisse regarder.