Drôle de (Dr) fatalité

Dans les années 1990, le producteur allemand Bernd Eichinger détenait les droits cinéma du comics Les 4 fantastiques, et son contrat avec Marvel l'obligeait à produire un film dont le tournage démarrerait obligatoirement fin 1993, auquel cas ses droits seraient échus. Accompagné de Roger Corman, il va s'atteler à un tournage en quatrième vitesse, mais personne dans l'équipe technique et les acteurs ne savaient la raison réelle de l'existence du film...

Bien que Blade avait déjà ouvert la voie en 1998, la véritable renaissance de Marvel au cinéma aura lieu en 2000 avec X-Men. Avant cela, c'était une société en crise qui dispersait ses droits dans diverses sociétés, pour le meilleur, et bien souvent pour le pire. Bernd Eichinger était de ces chanceux qui possédait les droits d'une des franchises, et quoiqu'on pense du résultat final, le film est disponible sur Youtube, ça doit être terriblement frustrant pour des collaborateurs de ne pas voir le fruit de leurs efforts sur un grand écran. Dans le multiples extraits qu'on voit des 4 fantastiques, on voit bien à quel point ça paraissait kitsch, le budget était ridicule, au point qu'on voyait les coutures du logo 4 sur le costume des personnages, les acteurs et actrices qui jouaient dedans devaient être fous de joie de jouer dans un film qui aurait pu booster leurs carrières. On peut parler de nanar, mais au vu des multiples entretiens de ce documentaire (tous sont présents, sauf l'acteur qui joue Jonathan Storm ainsi que Stan Lee et Avi Arad, qui ont décline toute demande d'interview), on ne peut nier la sincérité de leurs propos. Ça fait presque mal au coeur de se dire qu'ils ont fait ça pour rien.

D'ailleurs, la production en avait tellement rien à cirer que les compositeurs ont dû payer l'enregistrement de la bande originale de leur propre poche, et que les acteurs ont fait des conventions avec les moyens du bord. Tout va s'arrêter fin 1994 quand Eichinger va entre-temps proposer un deal avec la 20th Century Fox, et qu'il peut donc détruire cette première version ne servant juste à éviter de perdre ses droits, sans aucun intérêt artistique. D'où le profond désarroi des équipes, le réalisateur Oley Sassone, qui se sont sentis trahis. Mais depuis, des copies pirates du film circulent plus ou moins librement, jusqu'à être proposé sur Youtube en 2017. Quant aux trois films de la franchise sortis entre 2005 et 2015, je pense que tout le monde les a oubliés...

Bien que ceux qui travaillaient sur ce films y fondaient beaucoup d'espoirs, une carrière florissante, c'est avant tout le déception qui prime chez ces gens, mais aussi la joie et fierté d'avoir travaillé sur la première adaptation cinéma des 4 fantastiques. Par ailleurs, ce documentaire est richement illustré, aussi bien en extraits qu'archives, et montre bien la force collective d'un groupe réunis pour une seule et même passion.