La Chute des géants - Le Siècle, tome 1 par Ghlin

Ken Follet est déjà connu comme un grand maître du roman d'espionnage à caractère historique et à juste titre.

Il nous avait déjà livré les deux chefs d'oeuvre que sont "Les piliers de la terre" et "Un monde sans fin", romans historiques qui se déroulent au moyen-âge et raconte la vie quotidienne des habitants de Kingsbridge sur fonds de construction de cathédrale, de pont, etc.

Ken Follet revient donc avec un nouveau livre dans la même veine. Il s'éloigne encore du genre espionnage pour nous offrir un roman historique titanesque. Ici, plus de moyen-âge, on entre dans l'histoire de la première guerre mondiale. Une guerre qui a tant marqué les esprits par sa complexité et le nombre incroyable de victimes qu'elle a causé.

Le livre reprend la recette des précédents. Une flopée de personnages représentatifs de l'époque qui sont entraînés dans les évènements de l'Histoire (avec un grand H) et dont on suit l'histoire (avec un petit h) quotidienne, leurs amours, leurs peines, leurs combats, etc.

L'auteur mêle avec brio évènements réels et fiction, ce livre est incroyablement bien documenté et la plupart des évènements sont des faits réels ou qui auraient pu se passer comme tel (selon les mots de l'auteur à la fin du livre). On retrouve ici des points de vue totalement différents avec chaque personnages (un ouvrier Gallois et sa soeur, un comte de la même région et... sa soeur, un aristocrate Allemand, deux ouvriers Russes, un diplomate américain et quelques autres personnages secondaires).

On pourrait juste déplorer le fait qu'on ne retrouve pas ici le point de vue de certaines nations comme la France ou la Belgique qui ont énormément souffert lors de cette guerre. Pire, dans le livre, ces deux nations sont quasiment vues comme simplement passives et subissant les évènements. On aurait aimé que l'auteur développe un peu les enjeux qui ont poussé la Belgique à entrer dans le conflit, les réactions du peuple Français face à l'envahisseur Allemand, etc.

Au niveau de la narration, c'est du Ken Follet pur et simple. Tout est enrobé d'un suspens parfaitement maîtrisé. L'auteur passe d'un personnage à l'autre en permanence et quitte le précédent toujours au moment où il va se passer quelque chose pour n'y revenir que deux ou trois chapitres plus loin. c'est parfois énervant mais bon, c'est du Ken Follet. Cette technique de narration est renforcée par le fait que les personnages sont très éloignés l'un des autres et ne se connaissent parfois même pas. Comme dans ses livres précédents, l'auteur multiplie également les hasards des rencontres entre les personnages pour faire avancer son histoire. C'est d'ailleurs parfois un peu trop facile, on n'y croit pas toujours.

En résumé, ce livre est un cours d'histoire merveilleux. Très très bien documenté, magnifiquement raconté et dans lequel on ne s'ennuie jamais. Je conseille ce livre à toute personne qui s'intéresse à cette période noire de l'histoire qu'est la première guerre mondiale. Pour les autres, la qualité d'écriture et de narration leur fera passer un bon moment de fiction.