Adapter Street Fighter au cinéma a toujours relevé du sacerdoce ou de la comédie involontaire. Trente-deux ans après le nanar mythique de Steven E. de Souza où Jean-Claude Van Damme éructait entre deux lignes de coke, la Warner et Capcom ont confié les clés du dojo à Kitao Sakurai pour le reboot de 2026. La promesse ? Réconcilier la nostalgie arcade des années 90 avec la frénésie esthétique du jeu vidéo moderne.

Le résultat ? Un divertissement qui se laisse dévorer comme une boîte de nuggets à trois heures du matin : c'est gras, c'est parfaitement calibré pour l'estomac du geek, mais le manque d'audace formelle laisse un arrière-goût d'inachevé.

La foire aux mannequins et le péché du méchant maigrelet

Sur le plan de la distribution et de la plastique, le film joue à fond la carte de l'anti-pudibonderie et de la fétichisation des corps. On est en plein dans le spectacle de catch hollywoodien :

Le casting de podium : Tout le monde est outrageusement beau, sculpté et huilé. Noah Centineo arbore une perruque blonde disgracieuse qui devient le moteur d'une dynamique comique d'une débilité assumée, face à un Andrew Koji stoïque en moine guerrier. Quant à Kalina Long et Mel Jarnson, la mise en scène colle à la rétine du joueur avec des plans taillés sur mesure pour les bandes-annonces, n'hésitant pas à désamorcer in extremis des séquences de pur fan-service (comme cet hommage appuyé à la scène de la douche du film d'animation de 1994).

Le fiasco David Dastmalchian en M. Bison : C'est là que le bâtiment craque. M. Bison est censé incarner le fascisme martial, une masse de muscles surpuissante nourrie au Psycho Power — un Thanos en uniforme de dictateur. Pourquoi diable avoir casté David Dastmalchian ? L'acteur est formidable en second rôle névrosé, mais en tyran suprême, il ressemble à un fonctionnaire étique en cosplay de carnaval. Il surjoue, révulse ses yeux jusqu'au grotesque, mais n'inspire à aucun moment la moindre terreur physique.

La mécanique du beat'em all et la fausse promesse du climax

Sur le plan formel, Sakurai réussit quelques prouesses réjouissantes tout en trébuchant sur la ligne d'arrivée :

L'hybridation des matières : Mention spéciale aux ouvertures et flashbacks en animation 2D par le studio Titmouse, d'une beauté plastique exemplaire qui renvoie directement aux pépites de l'âge d'or. Le film ose aussi des cadrages de beat'em all en défilement horizontal et ravive sans vergogne l'humour de cour de récréation des années 90 (avec ses coups de pied dans les couilles à répétition et ses filtres télévisuels CRT).

L'absence de climax : La vraie tromperie du métrage réside dans sa structure. Sakurai emballe des bastons propres, lisibles, rythmées, mais frileuses. Il manque toujours ce grain de folie, ce sursaut de mise en scène qui fait passer un combat du simple cahier des charges à la scène culte. Pire encore : le film s'arrête brusquement au milieu de son geste. En coupant son récit pour forcer une "Partie 2" non avouée, le métrage prive le spectateur d'une vraie confrontation finale, laissant l'arène vide et l'enjeu en suspens.

Bilan : Un plaisir coupable qui manque de punch

Street Fighter (2026) n'est pas le désastre industriel craint par les puristes. C'est un divertissement généreux, coloré, sincèrement amoureux de son matériau d'origine et suffisamment déculpabilisé pour faire passer un bon moment de comédie martiale.

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