Activité sur Pierre Grassou

Honoré de Balzac · 1839

Résumé · Balzac propose une réflexion sur les rapports de la bourgeoisie avec l’art, plus particulièrement la peinture. Il regrette le manque de discernement du public lors des expositions et la prétention de peintres « à peine sortis de l’œuf » et n’ayant jamais fait preuve de leur talent. Il en tire une fable bouffonne, sorte de farce où tel est pris qui croyait prendre. Balzac critique aussi le nivellement démocratique qui engendre un relativisme dans l'art, notamment par l'absence de présélection au Salon. L'œuvre est alors jugée en fonction du « politiquement correct » du thème, les chouans lors de la Restauration, et de l'auteur, Grassou, merveilleusement bourgeois.