Avec toutes les critiques élogieuses que j'avais lues ou entendues à propos de La Nuit des Temps, je m'attendais à une histoire géniale, à un livre que je serais incapable de lâcher une fois commencé. Malheureusement, c'est encore un de ces livres dont la réputation m'a fait placer la barre très haut, et qui au final me laisse une impression de déception.

Ce sentiment vient avant tout du fait que je n'ai jamais réussi à être captivée ou émue par l'histoire, même à la fin. J'ai cru que ça allait décoller, j'ai espéré, mais je n'ai jamais été complètement embarquée par l'intrigue. Enfin si, le temps d'une centaine de pages, lors des flashbacks (au moment de la fuite). Mais l'histoire d'Éléa et Païkan peine à relever l'ensemble. Trop symbolique, trop ennuyeuse... Quant aux tribulations des scientifiques et des politiciens, elles sont caricaturales et inintéressantes au possible.

Au delà de l'intrigue, d'autres aspects ne m'ont pas plu, sur le fond et sur la forme: le manichéisme de Barjavel, ses élans érotico-niais, ses personnages peu nuancés et inconsistants, son approche très masculine de l'histoire... La portée philosophique que l'auteur a certainement souhaité donner à son roman m'atteint ainsi moins en raison de son manque de finesse. J'ai également trouvé le style daté et trop journalistique (une déformation professionnelle de Barjavel?).

Je ne mets pas une vraie mauvaise note car ce n'est pas un livre qui laisse indifférent. Il y a indéniablement des idées et un certain côté visionnaire pour un livre écrit avant 1968. D'autre part, ce n'est pas non plus un roman si désagréable à lire quand on décide de s'accrocher jusqu'à la fin. Le style ne me plaît pas particulièrement, mais il a le mérite d'être efficace.

Je pense que La Nuit des Temps m'aurait bien plus marquée si je l'avais lu au collège. Je regrette un peu de l'avoir découvert aussi tard et de ne pas avoir réussi à mieux l'apprécier. Je peux comprendre son statut de livre culte, mais pour moi il n'aura été qu'une lecture comme une autre.

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