Un garçon de seize ans entre à Harvard. Deux décennies plus tard, le FBI le traque comme l'auteur de la chasse à l'homme la plus longue et la plus coûteuse de son histoire. Entre les deux, une salle d'expérimentation, un professeur, et trois années de séances filmées et répétées destinées à briser, méthodiquement, les défenses psychologiques d'un cerveau de dix-sept ans.

Unabomber, réalisé par Janus Metz Pedersen pour Netflix, pourrait raconter cette histoire d'une seule traite : la fabrique d'un tueur. C'est d'ailleurs ce que le film fait de mieux. Le vrai sujet n'est pas Kaczynski lui-même, c'est Henry Murray, le psychologue qui l'a étudié, incarné par Russell Crowe face au jeune Jacob Tremblay. Le film ne prétend jamais que Murray a créé un monstre de toutes pièces. Il pose une question plus inconfortable : que devient une intelligence qu'on entraîne, systématiquement, à ne plus faire confiance à rien ni personne ?

Mais cette thèse-là, le film n'ose pas la porter seule jusqu'au bout. Il la double d'une seconde temporalité, plus classique : la traque FBI des années 1990, menée par l'agente Joanne Miller. Une structure à deux fils que plusieurs critiques anglo-saxonnes pointent comme la faiblesse centrale du film, comme si l'hypothèse Harvard, seule, ne suffisait pas à remplir un long-métrage, et qu'il fallait la rassurer par un scénario de chasse à l'homme plus familier au genre.

C'est là que se loge la vraie contradiction du film : il choisit de montrer la fabrique plutôt que le monstre, geste rare pour un true crime Netflix, mais recule au moment d'aller au bout de ce choix. Le film ne filme pas un attentat, il filme une expérience. Et c'est précisément ce qui dérange autant que ce qui fascine : des proches de victimes ont déjà reproché à Netflix de déplacer la responsabilité vers l'institution plutôt que vers l'homme qui a posé les bombes.

Unabomber ne tranche jamais vraiment entre ces deux gestes : regarder la fabrique, ou raconter la traque. Reste une question entêtante, qui dépasse le seul cas Kaczynski : qu'est-ce qu'on abîme, au juste, quand on décide de briser un cerveau pour la science, et jusqu'où cela explique-t-il, sans jamais l'excuser, ce qu'il devient ensuite ?

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