(Attention spoileurs)

Bon, il faut le dire : je ne partage pas l’avis de Christopher Nolan, qui a proclamé ce film comme le meilleur de l’année. Franchement, Christopher, j’attends bien plus de toi quand tu t’attaqueras à l’Odyssée d’Homère. Bref, passons.

Le début du film reprend l’histoire du premier opus, mais en version accélérée, ce qui permet d’éviter les répétitions inutiles. Ce n’est pas désagréable et cela remet dans l’ambiance gladiatoriale sans trop de longueurs.

Cependant, le problème principal est le héros lui-même : dès le début, c’est un véritable monstre de l’arène, bien plus impressionnant que Maximus. Malheureusement, cela se fait au détriment de l’évolution du personnage. Il est exactement le même au début et à la fin du film, ce qui rend son arc narratif plat et sans surprise. Paul Mescal, malgré ses efforts, ne parvient pas à dégager de l’aura de son personnage.

À partir de la mort du personnage de Pedro Pascal, le film bascule. Le rythme s’accélère de façon désordonnée, et les événements perdent en impact émotionnel. Les morts des proches du héros, par exemple, n’ont aucune résonance dramatique, comme si elles étaient expédiées pour libérer de l’espace dans le scénario. A vrai dire, je n’ai même existé un larmoiement intérieur devant la mort de la maman du héros.

Même le personnage joué par Denzel Washington, pourtant charismatique au départ et véritable "show-stealer", devient de plus en plus incohérent à mesure que l’histoire avance. (Auras peut-être tout de même l’oscar du meilleur acteur dans un second rôle ?)

En fin de compte, cette suite n’apporte rien de vraiment nouveau. On retrouve les mêmes messages que dans Gladiator, certes beaux, mais déjà vus. La musique, heureusement, reste un point fort et atteint des sommets qu’on n’aurait pas crus possibles. Cependant, cela ne suffit pas à rattraper l’ensemble. Si Gladiator n’avait jamais existé, ce film aurait peut-être été une masterclass. Mais dans le contexte, il apparaît simplement comme un écho pâle et inutile.

Je ne regarderai pas ce film une deuxième fois, mais je le conseille tout de même à ceux qui veulent voir de beaux combats de gladiateurs à mains nues ou à ceux qui sont passionnés par la Rome antique. Pour les autres, passez votre chemin.

Cinéphilexement vôtre.

Activité sur Gladiator II