Activité sur La marquise de Sévigné

Claude Dufresne

Résumé · L'aventure de la marquise de Sévigné est exceptionnelle : elle est devenue célèbre sans le savoir ni même l'avoir cherché, en ne s'adressant quasiment qu'à une seule lectrice : sa fille Françoise. Tour à tour grave ou primesautière, fervente chrétienne ou soumise au doute, elle témoigna d'un optimisme résolu qui l'aida à surmonter maints obstacles. Elle côtoya les grands hommes de son temps : Louis XIV, Fouquet, Colbert, La Fontaine, Mme de Maintenon, etc. dont elle brossa avec un immense talent les portraits grandeur nature sous un jour intime. Très belle et très courtisée dans sa jeunesse, elle mit un point d'honneur à ne céder à aucun de ses soupirants ni avant ni pendant son mariage. Veuve à vingt-cinq ans, elle s'interdit toute aventure amoureuse jusqu'à la fin de sa vie. Elle n'en resta pas moins plongée dans son siècle dont elle vécut avec passion les plus célèbres moments. Pour évoquer cette «bonne marquise», Claude Dufresne a eu accès à des archives familiales, jusque-là inédites, qui lui ont permis de saisir tous les instantanés d'une femme hors du commun. Auteur d'une vingtaine de biographies historiques, couronné deux fois par l'Académie française, lauréat du Prix des libraires et de nombreux autres prix (Goncourt de la biographie), Claude Dufresne a également écrit les livrets d'une vingtaine d'ouvrages lyriques représentés dans les plus grands théâtres de Paris. Chez Pygmalion, il a publié La comtesse de Castiglione, Marie Walewska et La Reine Hortense.