Un film inspiré par l'opéra italien (un genre très en vogue en Italie à l'époque, autant que les films d'atmosphère russe en France dans les années 30). Il le fait ici non en filmant l'opéra (Andrea Chenier de Umberto Giordano,( une oeuvre encore régulièrement jouée), mais en adaptant (parfois librement, sauf dans la conclusion) son livret, pour un film historique (l'histoire du poète André Chénier est romancée).
Ce n'est pas mal du tout, très au dessus du Aida du même Fracassi : décors et costumes ont de l'allure (le film a visiblement bénéficié d'un bon budget), et, si la réalisation n'est pas exceptionnelle, c'est bien mené. Je ne dirai rien de l'interprétation, ayant vu le film en VF (correcte). .
PS Le film était présenté à l'origine sous le titre Le Souffle de la liberté.