Something has to be done, but nothing too original, because hey, this is Hollywood.
Curtis Hanson, également réalisateur du biopic 8-Mile, adapte ici le roman homonyme de l'American Dog James Ellroy ; la trame va suivre les destins de trois policiers confronté à une sanglante tuerie, sur fond de passation de pouvoir dans le milieu de la drogue.
Russel Crowe campe monolithiquement un flic impulsif et violent, protecteur de la veuve et de l'orphelin, tourmenté par une enfance difficile ;
Kevin Spacey est un agent expérimenté et roublard, attiré par les feux de la rampe ;
Guy Pearce joue brillamment un jeune policier ambitieux et intègre, hanté par les traces de son père, mort en service.
De ces trois caractères découlent trois méthodes, trois points de vue et trois psychologies qui se frottent à un milieu glauque et d'ambivalents seconds rôles, dont l'oscarisée Kim Basinger.
Le film peine un peu à se détacher des standards hollywoodiens mais offre quand même une trame patiemment construite et efficace, avec en prime un final haletant ; un thriller psychologique satisfaisant mais peut-être un poil trop didactique.