Crée par Richard Balducci, Jacques Vilfrid et Jean Girault, le gendarme Cruchot reste aujourd'hui un des personnages les plus célèbres du cinéma français. Louis de Funès y compose un représentant de l'ordre tyrannique et inflexible. Après avoir joué à la pétanque et fait une partie de pêche, il part en guerre contre les nudistes. Même si elle est simpliste, on trouve encore ici une vraie histoire et certains gags s'avèrent assez drôles (on est pas encore au niveau des nanars qui suivront) tandis que d'autres semblent plus niais. L'immense succès du film entraina plusieurs suites de moins en moins bonnes (de plus en plus mauvaises...).