Un montage qui rend un vrai hommage

Aéroport de Narita – Japon, Hai Tien , un champion d'art martiaux invaincu et en retraite, est approché par la mafia coréenne pour prendre part à une descente sur une pagode de 5 étages censée détenir un trésor au dernier étage. Après son refus de participer, sa sœur et son jeune frère sont enlevés, ce qui l'oblige à participer à l'opération. Tel sont les grandes lignes du scénario initialement imaginé par Bruce Lee même si il était incomplet.

Effacez de votre mémoire la version du Jeu de la mort de Robert Clouse sortie en 1978 et tous les éléments qui en faisaient un vrai navet : les doublures, le scénario, le montage. Ce nanar n’a été qu’un hommage raté et surtout le début de la bruceploitation.

Le montage original remet les pendules à l’heure et nous montre réellement une partie de l’œuvre de Bruce Lee. 40 minutes de pur plaisir pour ceux qui comme moi dans leurs enfances ont adulé le Petit Dragon. La chorégraphie des combats made in Bruce Lee est millimétrée, on constate en 3 affrontements tous le talent qu’avait cet artiste martial et sa totale maîtrise de l’art dont il a été l’instigateur : le Jeet Kune Do.
En plus des duels, Bruce Lee nous offre quelques répliques philosophiques notamment dans le face-à -face avec son ami (pas dans le film) Dan Inosanto et quelques traits humoristiques. Ils nous ont quand même conservé et remixé la composition musicale de John Barry que je trouve pas mal du tout.

Bien sûr, on n’évoque pas Bruce Lee et le Jeu de la Mort sans parler du célèbre combat avec Karim Abdul Jabbar (ancien basketteur de 2m20 et élève de Bruce Lee) qui est à mon sens l’une des plus belles scènes de combat du cinéma du genre. Mais aussi la célèbre combinaison jaune et noir qui avait pour but de montrer que le personnage incarné par Bruce Lee n’appartenait à aucun style, et représentait sa conviction profonde concernant les arts martiaux. C’est le principe de base du Jeet Kune Do. Cette tenue a été reprise dans plusieurs films ( Kill Bill, Shaolin Soccer) et jeux vidéos (Tekken) pour faire un petit clin d’œil au maître.
Ce Jeu de la mort est le véritable hommage fait à Bruce Lee et à son travail.