Le principe du film est simple : suivre une famille sur une dizaine d'années afin de faire passer le message que « la famille c'est bien », notamment avec la réplique « Vous voir grandir a été le plus beau spectacle auquel j'ai assisté ».
Dit comme ça, c'est à fuir d'urgence !
Et pourtant…
Le premier jour du reste de ta vie touche en plein dans le mille grâce à sa justesse, à la complexité de ses personnages et, surtout, son désir de ne jamais juger. Les tensions existent, les moments de bonheur aussi. Il n'y a pas de happy end, pas de grands drames. Bref, simplement une observation que la famille, malgré ses drames, est un pilier de notre construction.
Reflet de son époque, le film a également une subtile touche sexiste : les filles n'existent qu'à travers leur relation aux hommes alors que les hommes, eux, existent avant tout pour leur métier ou leur passion.