Malgré une ribambelle de défauts qui rendent ce film difficile à regarder, je trouve son approche beaucoup plus pertinente que la trilogie pompeuse de Peter Jackson. Le dessin animé en lui-même est faible, décors mal définis, parfois personnages réels filmés puis redessinés qui donnent un aspect esthétiquement laid, en plus de contraster avec les passages tout en dessin. Certains choix de direction artistique sont ratés (Aragorn avec sa tête d'Indien et ses cuisses nues, aïe...). Mais choix il y a. Ce n'est pas comme chez Jackson la parfaite copie via les illustrateurs les plus connus, ainsi on redécouvre l'oeuvre. Les Nazgûls par exemple sont vraiment glauques sans besoin d'en rajouter une tonne niveau effet, Balrog ne ressemble pas être une figurine de Warhammer. Certaines nuances absentes chez Jackson sont présentes ici, comme le fait que Sam soit d'un rang social inférieur à Frodon, le tout suggéré par une face un peu abrutie.
Puis le jeu des acteurs est bien meilleur, jamais dans le chuchotement pour faire solennel, et pas barbouillé d'effets spéciaux qui tuent la performance (le passage avec Galadriel tentée par l'anneau par exemple). Ça ne sent pas non plus la grosse gentillesse (les sourires de tendresse des héros chez Jackson... insupportable), tout est plus naturel. De même Jackson s'est inspiré de ce film lors de la première rencontre avec un cavalier noir, et celui du DA est bien plus réussi malgré ses piètres moyens.
En deux heures ce film survole les deux premiers romans. Ça coupe très sévèrement, mais en même temps pour de nombreux passages c'est pertinent. Si Jackson avait eu le sens du cinéma et du montage, s'il avait su sabrer dans les détails inutiles à l'intrigue, il aurait pu tout traiter. C'est en tout cas une sacrée leçon ici. Oui de nombreux passages passent à la trappe, mais beaucoup vont à l'essentiel sans s'attarder, les passages d'action ne s'attardent pas et ne tombent pas dans le gros spectacle idiot.
Avec peu on peut faire beaucoup. Jackson a prouvé que le contraire était vrai également.