S’attaquer à une adaptation littéraire dont tout le monde garde un souvenir plus ou moins lointain et un imaginaire bien précis n’était pas chose aisée. Le pari de Christophe Honoré est plutôt réussi. En adaptant le fameux roman de la Comtesse de Ségur, le réalisateur magnifie son personnage principal, une Sophie espiègle et insouciante impeccablement interprétée par la jeune Caroline Grant. Côté mise en scène, Christophe Honoré s’amuse avec l’œuvre, s’en inspire et quelques bonnes idées en jaillissent, comme l’utilisation de petits animaux en incrustation dessinée dans les images réelles.
Comme les moments de bonheur doivent avoir une fin, la période des bêtises faites au grand dam de la mère de Sophie (Golshifteh Farahani) laisse la place au retour d’Amérique avec la figure de la marâtre froide et sans cœur portée, non sans malice, par Muriel Robin. Violence des adultes et légèreté de l’enfance s’entremêlent habilement et ce film devrait à n’en pas douter séduire petits comme plus grands.