"Comment aller de l'avant sans renier son passé ?!"

La réalisatrice Chloé Zhao d'origine sino-américaine nous entraîne avec «Les chansons que mes frères m'ont apprises» son premier long-métrage dans la réserve indienne de «Pine Ridge» dans le Dakota du sud. Tourné en immersion totale à la manière d'un documentaire, le film suit le quotidien de ces oubliés de l'Amérique que sont ici les indiens Lakota. Parqués dans la réserve, les habitants de «Pine Ridge» vivent dans des baraquements de fortune, certainement temporaires avant qu'ils ne deviennent définitifs, une façon pour la réalisatrice d'appuyer l'abandon de cette communauté par les gouvernements successifs. Chloé Zhao recentre son récit sur le jeune Johnny Winters (John Reddy, véritable indien Lakota né dans la réserve). La vie de johnny oscille entre le dressage de chevaux sauvages, le trafic d'alcool, lui permettant de vivre, lui, sa mère et sa petite sœur Jashaun (Jashaun Winters, la révélation du film). Ayant terminé ses études, Johnny souhaite quitter la réserve avec sa petite amie Aurélia (Tashya Fuller) futur universitaire à Los Angeles. Johnny est le soutien de famille depuis que son grand frère Cody est en prison. Comment annoncer sa décision de partir à sa petite sœur ? Et c'est justement sur la petite Jashaun que Clhoé Zhao sera focus sur la dernière partie du film. Jashaun âgée d'à peine 12 ans va devoir faire face pour la première fois à la mort, celle de son père Bill, une figure de la tribu des Lakota avec ses 9 épouses et ses 25 enfants. un homme qu'elle a peu ou pas connu. Mais la plus grande crainte de Jashaun est de voir son frère la quitter. La réalisatrice nous livre un récit, intimiste et féministe à travers la jeune Jashaun qui fait partie de la 7ème génération, le chiffre 7 apparaissant plusieurs fois dans le film, un chiffre empreint de superstition mais aussi d'espoir, l'espoir de revoir un jour la grandeur du peuple Lakota. Et si l'avenir était effectivement dans la fuite ? Comment quitter ses magnifiques paysages façonnés par le vent ? Et surtout comment quitter une terre ancestrale où le sang des Lakota (référence au massacre de Wounded Knee, cité dans le film) ne fait plus qu'un avec la terre ? Le poids des traditions est souvent un fardeau lourd à porter !