Behold the walls of Jericho!

Un film d’une simplicité redoutable. Je ne suis pas un grand fan des comédies romantiques, mais celle-ci fonctionne à merveille du début à la fin. C’est mené intelligemment et même si on se doute comment cela va se finir, la monté en puissance se fait petit à petit, de sorte que l’alchimie entre les personnages se renforce petit à petit. Et au final, cette intrigue au départ si simple (une riche héritière qui décide de s’enfuir pour rejoindre l’homme dont elle est amoureuse et tombe sur un journaliste à la recherche d’un scoop) se révèle être captivante et même palpitante. C’est vraiment cette monté progressive qui rend le tout si efficace et si intéressant, car l’intrigue nous fait tous un petit peu rêver. Le seul défaut est sa conclusion, un brin trop longue (même si je lui dois mon plus gros fou rire du film… Le père est tellement épique).

Le casting est tout simplement super. Clark Gable est impérial dans un rôle qu’il maîtrise à la perfection, tandis que Claudette Colbert est resplendissante et terriblement attachante. Leur scène de dispute est un pur moment de cinéma et de jeu d’acteurs ! Grand fan aussi de Walter Connolly, dont le personnage m’a régalé tellement il est caricatural mais au fond terriblement humain (c’est un père quoi). Le reste du casting est également d’un très bon niveau, mais il est clair que le duo Colbert-Gable écrase pratiquement tout tellement il fonctionne. Incroyable quand on se dit qu’au départ, ils n’étaient pas chauds pour le film.

La mise en scène de Capra est également d’une efficacité rare. Bien sûr, les moyens de l’époque n’étaient pas les même, mais chaque plan est minutieusement travaillé et exécuté. Le cadre, les acteurs, les décors… Tout s’articule pour nous donner une lecture fluide et captivante de cette histoire. Sans oublier ces quelques scènes ici et là magnifiques qui transcendent le récit et transpire de maîtrise (je pense notamment au traveling suivant Ellen jusqu’aux douches lors de la deuxième nuit ; ou alors ce plan final, qui sans rien montrer suggère absolument tout). Une pure merveille !

Premier film de l’histoire à avoir reçu les cinq récompenses majeures aux Oscars, It Happened One Night est un petit bijou du cinéma hollywoodien des années 30, à une époque où une histoire simple pouvait donner un grand film, où un couple d’acteur pouvait faire des merveilles tant bien l’un que l’autre, où une mise en scène aujourd’hui désuète pouvait se révéler un véritable trésor d’idées. Comme beaucoup de films de cette époque, je ne le considère pas vraiment comme un chef d’œuvre, mais comme toujours, c’est incontestablement un film à voir !