Papillon par Charles Dervaux

Une fois n'est pas coutume, le cinéma des années 70 réserve encore et toujours au cinéphiles avertis de grands bonds dans l'histoire, en plus de rendre compte d'une capacité indéniable à apporter un enrichissement plus que mesuré. Si l'on sait que le réalisateur Franklin J.Schaffner n'a pas été à la tête de nombreuses productions, il n'en reste pas pour autant un réalisateur passif, mais au contraire un de ceux que l'on aurait aimé voir le plus souvent à l'oeuvre derrière la caméra. Et pour cause, après avoir signé "La Planète des Singes", Schnaffner plonge littéralement les esprits dans un univers carcéral dont on a peu entendu parler au cinéma: le bagne de Cayenne. En plus d'assigner au film un casting incroyablement convaincant, ce dernier n'hésite pas à installer une psychologie parfaitement respectable dont les anciennes victimes des bagnes ont malheureusement eu l'obligation de subir, tout en tentant de survivre tant bien que mal ! Steve McQueen y est d'une parfaite cohérence, sans parler de Dustin Hoffman simplement bluffant de bout en bout. Il faut avouer qu'il reste regrettable que ce cinéma hautement instructif ne voit le jour que très rarement à l'époque qui est la notre.