Inconcevable enthousiasme des foules pour ce film qui confond humiliation et pédagogie, stratégie perverse et transmission.
Certes, le prof est séduisant, regard grave et transperçant, bras noués sur le torse à la manière d'un Monsieur Propre traquant l'erreur rythmique, mais que la victoire de l'élève consiste à dompter le maître et à lui faire courber l'échine en public est des plus décevants. On ne sort pas d'une logique de l'affrontement : duel de western dans la rue principale, film de guerre tout de violence et d'explosions.
À quoi bon, alors, choisir un cadre musical et s'extraire apparemment de l'univers guerrier, si c'est pour retourner s'y enfouir plus aveuglément et radicalement, par les rapports humains mis en place et par la morale qui s'en dégage ? Un bon élève est un élève sanguinolent ? Un élève brillant doit accepter le martyre ?... On a le droit de rester dubitatif.