On en ajoute... mais on en enlève.
À sa sortie, Pokémon Blanc et Noir a défrayé la chronique. Fanboys de la licence et fans de la première heure qui avaient un peu perdu la série des yeux se sont succédés pour dire à quel point cet épisode était excellent, ultime...
J'avoue, ça m'a fait le même effet quand j'y ai joué. Une très bonne impression, le plaisir était là. Mais une analyse du jeu à froid s'imposait. Et au final, une fois l'enthousiasme passé, on se rend compte qu'il y a un tas de détails qui font défaut à ce jeu.
Je vous épargne les éloges traditionnels à propos du game-system impeccable, de la profondeur de jeu (il y a un paquet de choses à faire...), de l'incitation à la collectionnite aigue qui fonctionne toujours aussi bien, etc., pour m'attaquer directement à ce qui change par rapport aux versions précédentes, ce qui m'a plu et ce qui m'a déplu.
On fait beaucoup d'éloges au scénario, soi-disant révolutionnaire, mais somme toutes, il est assez banal. Ne vous attendez pas à une histoire alambiquée avec des rebondissements, à une intrigue non-linéaire où vos choix déterminent ce qui se passent, ça reste très lisse et sans grand surprise. Beaucoup on vanté l'aspect non-nihiliste de la « team » d'ennemis que vous rencontrez tout au long du jeu : même si c'est vrai que leur motivation de base à l'air différente que de simples desseins criminels (c'est un peu une sorte de PETA), ils restent fondamentalement méchants, avec toujours des méthodes de méchants.
Attaquons le défaut qui m'a le plus déçu : la partie écran tactile in-game est complètement foirée. Pas pour les combats, ni la gestion du sac, des boites PC ou de l'équipe (les boites PC n'ont jamais été aussi pratiques), mais bien cet écran qu'on a en bas tout au long du jeu, donc les deux tiers du temps. Se louper sur les fonctionnalités tactiles et du dual-screen, c'est quand même grave pour un jeu DS aussi abouti, surtout après les remakes Gold et Silver impeccable à ce niveau. Vu le paquet de menus et d'options présent dans un tel jeu, c'est agréable d'avoir des entrées dans les menus directement à portée de main. Là, on a juste des boutons de connexions, infrarouge, sans fil et Internet, qu'on peut déplacer un peu partout sur l'écran et allumer des symboles de couleur au choix. Je sais qu'ils ont voulu placer la connectivité au cœur du jeu, mais tout un écran pour trois boutons, WTF ??? Et encore, ça c'est dans le meilleur des cas, celui où vous activez le C-Gear. Si vous désactivez le C-Gear (réglage que le jeu à beaucoup de mal à accepter, il vous demandera systématiquement une confirmation si vous désactivez le C-Gear, ce qui est très lourd), l'écran du bas ne servira à rien, sauf... à donner l'heure (ce qui a son utilité quand on est immergé dans une partie, je reconnais).
Après avoir connu la Pokémontre (Diamant/Platine) et ses 25 fonctionnalités possibles (dont la table des types, le statut de la pension, le podomètre, l'historique de capture, le récapitulatif de l'équipe, rien que ça !!!), le Pokégear (HeartGold / SoulSilver) et ses éléments de menus directement accessibles, j'ai l'impression de faire un gros pas en arrière. Pour résumer : Gamefreaks utilise l'attaque tourmente sur Herbacha. C'est super efficace !
Autre détail (un peu plus subjectif, je pense) : le mini-jeu (Comédie Musicale Pokémon) m'a l'air tout pourri à côté du Concours Pokémon (diamant/perle/platine) ou du Pokéathlon (HeartGold / SoulSilver). Dommage, c'était bien d'avoir le sentiment de faire autre chose que du combat Pokémon. Avoir une stratégie et des caractéristiques spécifiques pour les concours, avoir un pendant des attaques, je trouvais ça super ingénieux. Ça ajoutait beaucoup de profondeur au jeu, ça permettait de ne plus avoir l'impression de tout le temps ne faire que se battre, mais vraiment que les monstres étaient des compagnons qu'on élève et qui pratiquent d'autres activités.
Bien sûr, je ne vais pas complètement démonter ce jeu : il y a eu un gros effort fait au niveau du graphisme (surtout les effets de caméra 3D, quelle sensation grisante de traverser un pont en voyant la ville au loin !), et l'animation des Pokémon lors des combats apporte une touche sympathique (ça peut paraître anecdotique pour le profane, mais c'est vraiment très plaisant de les voir de plus en plus vivants). En parlant de ça, les combats n'ont jamais été aussi dynamiques, très rythmés, avec encore une fois des effets de caméra qui zoome, qui bouge, etc. Un point très positif.
Quant au missions du heylink et autre test de compatibilité en infrarouge, ce sont des fonctionnalités sympas, mais au final très anecdotiques. Ça laisse entrevoir un paquet de possibilité (faire une partie de l'aventure en coopératif..?), mais les missions sont extrêmement simples, trop simples. Quand on a quelques potes c'est très agréable de d'apporter mutuellement divers bonus dans le jeu, mais j'aurais aimé que ça aille plus loin. Surtout pour une fonctionnalité constamment mise en avant sur l'écran tactile.
Bref, c'est une expérience agréable et un épisode que je recommande volontiers (surtout si vous avez lâché la série il y a quelques temps), mais qui laisse tout de même un goût amer, l'impression qu'un certain nombre de choses auraient pu être mieux faites. Et cette sensation qu'il manque quelque chose alors qu'on nous a promis un épisode révolutionnaire, et qu'en plus certains épisodes précédents ont apporté des mécanismes excellents qui n'ont pas été repris, tout ça m'oblige à baisser un peu ma note. Ça n'empêchera pas bien sûr les fanboys de trouver ce jeu parfait et quasiment irréprochable,
Et c'est vrai que malgré tout ça, Black & White reste un très bon jeu, et certes le meilleur épisode de Pokémon sur la DS, si on ne prend en ligne de compte que les épisodes originaux... Car en effet, je trouve que le Remake HeartGold / SoulSilver, sorti sur le même support, un peu avant, est un cran au-dessus.
Pour moi, ce n'est pas à cet épisode mais au prochain que Pokémon va connaître un certain bouleversements. Le prochain épisode sera vraisemblablement sur 3DS, avec les capacités de cette console, nouvelles fonctionnalité, cartouches qui peuvent stocker l'équivalent d'un DVD... Il n'y a jamais eu autant d'épisodes de Pokémon sur un même support que sur la DS, et ces épisodes ont tous présenté des fonctionnalités très intéressantes et très prometteuses, que malheureusement les versions Blanche et Noire n'auront pas toutes retenues. Pour les épisodes futures, même si le Gameplay est très cadré, on peut s'imaginer qu'un jour on contrôlera le protagoniste au stylet et non plus au d-pad, par exemple. En tous cas, souhaitons qu'ils arrêtent d'enlever des fonctionnalités géniales et qu'ils ne fassent qu'en rajouter toujours plus.
