Hollywood Classique: La RKO Radio Pictures

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William LeBaron (1883–1958) producteur pas trop connu, mais qui mérite un mot du fait d'avoir été 'dans l'histoire'...
L'homme fut à la tête du studio Film Booking Offices of America (FBO), célèbre pour avoir été le second studio à produire un film long métrage parlant, en Juin 1928 grâce au procédé de la Radio Corporation of America (RCA, à sa tête David Sarnoff) et de l'impulsion du financier Joseph P. Kennedy (père du JFK) qui avait racheté la FBO en 1926.
Tout se beau monde (RCA et FBO) fusionne avec le réseau de salles Keith-Albee-Orpheum (KAO) en Octobre 1928 et la RKO -Radio Keith Orpheum- est née.

Il est a noté que William Le Baron fut un personnage clé dans les jeunes années de la RKO, à la tête de la production de 1928 à 1931 (année où lui succédera Selznick) mais il finira à la Paramount à partir de 1932 (Hot Saturday), puis en 1942 à la FOX.

Annotation :

RKO Pathé Pictures

Assez amusant de voir le coq français (qui chante!) à l'ouverture de ce film...
Témoin d'une époque où les français étaient bien installés dans la genèse du cinéma américain.
Mais très vite Pathé compris qu'elle ne pourrait pas rivaliser avec les monstres surgissant du fin fond de la Californie et se mit à vendre ses acquis. En 1921 "Pathé Exchange" filiale présente depuis 1910 est "lâchée" par Pathé France et devint une sorte de studios indépendants, contrôlés par des financiers et dirigé par Charles Pathé.

En Mars 1927 cette société est rachetée par Joseph P.Kennedy qui l'associera avec la Producers Distributing Corporation, une société de distribution dont le nom Cecil B.DeMille est a retenir, à la Keith-Albee-Orpheum dont il devint actionnaire majoritaire en Mai 1928...
Ceci dit, Kennedy n'associera pas de suite Pathé Exchange à la RKO et en gardera un relatif contrôle jusque fin 1930 quand il parvint à faire acheter ses parts par la RKO.
"Pathé" fut gardée comme marque jusque fin 1931, pour la simple raison que la RKO avait besoin d'unité de production et que la Pathé avait de bonnes structures à New-York...ce qui lui conféra encore une certaine autonomie.

Retirée du circuit de production ''Pathé" n'est utilisée que pour les courts métrages d'actualités et le documentaire.

Annotation :

David O. Selznick producteur exécutif.

De 1929 à 1936, la majeure partie de la production de la RKO est labellisée sous le nom "Radio Pictures"...