Lectures sur le cinéma japonais

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Un peu simpliste et vague sur les bords, mais permet une approche globale pour les néophytes.

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Principalement des interviews (parfois de cinéastes dont, justement, les interview en français sont très rares voire inexistantes) et des courts textes. Permet aussi d'avoir le regard critique et expert de quelqu'un qui vit au Japon.

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Approche très globale de l'histoire du cinéma japonais qui se limite malheureusement à son format court. Le côté très scolaire de la structure peut rebuter mais Tessier a heureusement un esprit synthétique, malgré quelques passages qui frôlent clairement le name-dropping.

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(version revue et augmentée de 2010) Je ne suis pas un grand fan de ce type de structure très linéaire (découpé réalisateur par réalisateur, puis film par film) mais difficile de bouder son plaisir face à une telle mine d'or d'informations. Sévéon privilégie différentes approches (sociologiques, politiques, esthétique etc...) et n'hésite pas à offrir plusieurs pages dédiées uniquement au contexte de la société japonaise, ce qui rend la lecture particulièrement instructive. A noter que le livre est très beau, parsemé d'affiches et de captures d'écrans extrêmement bien intégrées.

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Le problème du livre est d'être davantage un recueil de critiques qu'un essai sur le cinéma japonais, malgré les tentatives de structurer le tout qui se soldent en échec. On passe donc du coq à l'âne, ce qui est assez désagréable à lire, même si certaines critiques sont très pertinentes du fait de la grande culture cinématographique de Blouin et sa connaissance de la société japonaise.

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Si la première partie est excellente, riche et dense, Richie a tendance à afficher dans sa deuxième partie son mépris du cinéma japonais contemporain (il assimile par exemple Kitano et Aoyama à un cinéma "cool" avec des effets de mise en scène gratuits) et par-là même sa profonde méconnaissance de la culture populaire japonaise.

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Ce qui démarque ce livre des autres (en plus de traiter une période spécifique : les années 90) est qu'il s'intéresse autant au cinéma indépendant qu'au cinéma "mainstream" japonais, et qu'il s'appuie constamment sur une forte connaissance du contexte de production des films.

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Le second livre sur le cinéma japonais contemporain édité par rouge profond, qui par ailleurs est une maison d'édition géniale qui ose prendre des risques et offre des mises en page somptueuses à chaque bouquin ! Du Mesnildot traite de la J-horror, de ses origines jusqu'à son déclin récent, et réussit à donner un livre passionnant et poétique qui s'éloigne de tout académisme (très rare pour les livres sur le cinéma). Le petit plus, c'est qu'il y a des interviews, elles aussi passionnantes, des principaux cinéastes et scénaristes concernés.

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Marche dans les pas de Donald Richie et survole un peu l'histoire du cinéma japonais sans vraiment en dégager une histoire des formes, d'autant plus que je ne suis pas vraiment d'accord avec l'auteur qui qualifie un peu rapidement le cinéma japonais des années 2000 comme moins intéressant. On voit que les cibles du livre sont les néophytes, et il reste visuellement très agréable même si les images ne servent pas le propos.

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Différents entretiens avec Kiyoshi Kurosawa assez inégaux : si le cinéaste se révèle intéressant quand il parle de mise en scène, la conversation s'articule beaucoup trop autour d'un fétichisme du cinéma de genre qui tourne très vite en rond et ne renvoie qu'à lui-même (ce qui occasionne des pages de name-dropping barbantes). En revanche, comme souvent chez Rouge Profond, le livre est enrichit de photogrammes permettant de visualiser les séquences traitées (ça devrait être la norme des livres de cinéma, alors que c'est rarement le cas).

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A ce jour le meilleur livre sur l'Histoire du cinéma japonais que j'ai pu lire, même s'il manque parfois quelques éléments d'histoire des formes et
que l'articulation de l'ouvrage (les différentes sous-parties) n'est pas toujours très cohérente.

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Cinéaste activiste puis guérillero palestinien, Adachi a un parcours assez singulier. Ce livre est un recueil de ses écrits, qui passe par des critiques de film, des théories du cinéma qu'il élabore et des manifestes communistes. Un peu fourre-tout et très orienté (Adachi ne voit le cinéma que comme un outil de lutte des classes qui doit s'accompagner d'un activisme armé), mais permet de cerner l'effervescence politique au Japon dans les années 70 qui mènera jusqu'à la prise d'otage de l'armée rouge unifiée.

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Davantage un livre biographique qu'une véritable analyse du cinéma d'Imamura. Et c'est là où le bât blesse : les éléments biographiques auraient pu être le ciment d'une réflexion, alors que l'auteur trouve judicieux d'en faire le cœur du livre. Dès lors, ça ne va pas bien loin, et on parle peu de mise en scène. En plus, ça entraîne énormément de répétitions, alors-même que l'ouvrage est court.