Occasions manquées...

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Brad Pitt a un temps été pressenti pour incarner le jeune détenu Tommy Williams, rôle qui fut finalement attribué à Gil Bellows.

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Au départ, Quentin Tarantino souhaitait avoir James Woods dans le rôle de Mr. Orange, mais l'agent de ce dernier ne donna pas son accord en raison du faible cachet proposé par le réalisateur. Lorsque le principal intéressé apprit la nouvelle, il changea aussitôt d'agent.

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Le rôle du lieutenant Ellen Ripley devait être à l'origine jouée par Veronica Cartwright, qui finalement interprétera le personnage de Lambert. La décision d'accorder le rôle à Sigourney Weaver, alors jeune débutante (ce n'était que son troisième film), est revenue aux producteurs du film, qui lui ont préféré son physique plus androgyne.

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Le choix de l'acteur devant interpréter le monstrueux Jean-Baptiste Grenouille n'a pas été évident. Tandis que l'adaptation du Parfum cherchait un réalisateur, des acteurs comme Johnny Depp ou Orlando Bloom ont été approchés pour reprendre le rôle principal du projet. Cependant, les producteurs se sont finalement tournés vers le jeune acteur anglais Ben Whishaw.

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A l'origine, Michael Madsen devait interpréter le rôle de Vincent Vega dans Pulp Fiction de Quentin Tarantino, mais les répétitions de Wyatt Earp de Lawrence Kasdan s'éternisant, le comédien fut contraint de renoncer au profit de John Travolta.

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L'acteur James Remar était initialement pressenti dans le rôle du capitaine Dwayne Hicks. Finalement, le comédien, vu dans Blink et Apparences, se désista pour cause de divergences artistiques avec James Cameron. C'est Michael Biehn qui le remplaça au pied levé.

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Carey Mulligan n'arrête pas d'enchaîner les gros projets en 2013. Entre les plateaux des films de Baz Luhrmann (pour Gatsby le Magnifique) ou des frères Joel et Ethan Coen (pour Inside Llewyn Davis), elle aurait pu intégrer le casting de Her. Mais pour des conflits de planning, le rôle initialement prévu pour elle - celui de Catherine, l'ex-femme de Theodore (Joaquin Phoenix) - a été confié à une autre actrice montante : Rooney Mara.

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Pendant un temps, Meryl Streep fut considérée pour incarner l'écrivain P.L. Travers, mais c'est finalement Emma Thompson qui fut sélectionnée. C'est donc la troisième fois qu'elle participe à un film où il est question d'une nounou enchantée, puisqu'elle a déjà joué dans Nanny McPhee (2005) et Nanny McPhee et le Big Bang (2010).

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De nombreuses rumeurs circulèrent autour de ce projet mystérieux : Brad Pitt, Ewan McGregor et Will Smith furent ainsi annoncés dans le rôle de Neo (Keanu Reeves), et Val Kilmer dans celui de Morpheus (Laurence Fishburne). Côté féminin, Jada Pinkett Smith aurait un temps été attendue dans le rôle de Trinity, finalement confié à Carrie-Anne Moss. La comédienne rejoindra toutefois l'aventure Matrix dans The Matrix reloaded et The Matrix revolutions, dans le rôle de Niobi.

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Parmi les nombreux acteurs pressentis pour le rôle de Max, signalons Gérard Depardieu et Klaus Kinski qui avait déjà joué sous la direction de Sergio Leone dans Et pour quelques dollars de plus.

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A l'origine, Quentin Tarantino souhaitait que le rôle du parrain Vincenzo Coccotti soit confié à Robert Forster. Il terminera finalement dans les mains de Christopher Walken. Le cinéaste dirigera toutefois Robert Forster cinq ans plus tard, dans Jackie Brown (1998).

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Le producteur Albert S. Ruddy et Francis Ford Coppola ont décidé d'orienter leur casting vers des acteurs au look " authentique ", tels que James Caan ou Talia Shire. Ruddy et Coppola ont par contre tenu à imposer Marlon Brando dans le rôle de Don Vito Corleone, après avoir envisagé Laurence Olivier, et malgré les réticences de la Paramount : en fait, pour la première fois, l'acteur a accepté de faire des essais, grimé comme pour son rôle dans le film, notamment avec du coton dans les joues, afin de paraître " comme un Bulldog ", selon ses propres dires.
Le choix du personnage de Michael Corleone a été plus difficile : de nombreuses stars ont été envisagées, telles que Warren Beatty, Jack Nicholson, Dustin Hoffman, Robert Redford ou encore Ryan O'Neal avant que le rôle ne revienne à Al Pacino, acteur de théâtre jusqu'alors inconnu.

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James Purefoy, qui joua le rôle de Spence Parks dans Resident evil, devait initialement interpréter le rôle de V, un personnage très particulier puisqu'on ne voit jamais son visage. En raison de divergences avec la production, l'acteur a abandonné le projet, en plein tournage, et c'est Hugo Weaving qui l'a remplacé.

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Billy Crudup, Colin Farrell et Josh Hartnett font partie des acteurs qui avaient été pressentis pour jouer dans Le Secret de Brokeback Mountain.

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Chris Evans et Joseph Gordon-Levitt ont tous les deux auditionné pour obtenir un rôle.

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Brian De Palma, qui avait offert à Robert De Niro les trois premiers rôles importants de sa carrière avec Greetings (1968), The Wedding party (1969) et Hi, Mom! (1970), le choisira à nouveau pour le rôle d'Al Capone, offrant au comédien, qui se cherchait alors un second souffle et qui se consacrait majoritairement au théâtre, un retour flamboyant au premier plan.
Craignant au départ que De Niro ne soit pas disponible, le cinéaste avait engagé Bob Hoskins (préféré par les producteurs) pour incarner Al Capone. Quand De Niro accepta et se métamorphosa en Capone, les producteurs acceptèrent le choix de De Palma. Bob Hoskins fut tout de même dédommagé et reçut un cachet compensatoire de 200 000 dollars.

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Martin Scorsese considéra de nombreuses actrices dans le rôle de Ginger McKenna avant de jeter son dévolu sur Sharon Stone : Nicole Kidman, Kim Basinger, Melanie Griffith, Traci Lords ou encore Madonna furent ainsi envisagées.

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Aaron Eckhart, Brad Pitt, Charlie Sheen et Thomas Jane furent considérés pour le rôle de Leonard Shelby avant que Guy Pearce ne l'obtienne.

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Au même titre que les réalisateurs, beaucoup d'acteurs ont failli se glisser dans la peau des personnages de Watchmen. Lorsque Terry Gilliam était attaché à la réalisation, ce dernier aurait pu diriger Robin Williams (Rorschach), Jamie Lee Curtis (Le Spectre Soyeux), Gary Busey (Le Comédien), et hésitait entre Kevin Costner et Richard Gere pour le rôle du Hibou. Simon Pegg aurait également pu jouer Rorschach, tandis que Tom Cruise, Jude Law, Joaquin Phoenix et John Cusack avaient exprimé leur intérêt pour le rôle du Hibou, et qu'une rumeur annonçait Sigourney Weaver, puis Hilary Swank dans la peau du Spectre Soyeux.

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Alors que Leonardo DiCaprio faisait l'unanimité pour le rôle principal, il n'en a pas été de même pour tous. Ainsi, James Franco était en pourparlers avec Christopher Nolan pour celui d'Arthur, mais en raison de problèmes d'emploi du temps, ce fut finalement Joseph Gordon-Levitt qui reprit le rôle. De même, le premier choix du réalisateur pour le personnage d'Ariadne portait sur Evan Rachel Wood, mais elle déclina l'offre. Les noms d'Emily Blunt, Keira Knightley ou encore d'Emma Roberts furent annoncés avant que le rôle ne soit finalement dévolu à Ellen Page. L'actrice indienne Aishwarya Rai fut quant à elle considérée pour le rôle de Mal, qui revint à la française Marion Cotillard.

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C'est Liam Neeson qui devait dans un premier temps incarner le professeur Keating dans Le Cercle des poètes disparus, au moment où la réalisation avait été confié à Jeff Kanew. Mais dès que ce projet est passé dans les mains de Peter Weir, c'est finalement à Robin Williams que fut confié le rôle.

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Kevin Costner et Warren Beatty avaient été pressentis pour incarner Bill, le principal bad guy de l'histoire. Choix initial de son ami Quentin Tarantino, Warren Beatty avait finalement dû décliner l'offre, les dates et la durée du tournage ne lui convenant pas. Il sera remplacé par David Carradine, inoubliable interprète de la série télévisée Kung-Fu dans les années soixante-dix.

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Matt Damon, Hugh Jackman, Ryan Phillippe furent un temps pressentis pour incarner Harvey Dent avant qu'Aaron Eckhart n'obtienne le rôle. Pour le rôle du Joker, des acteurs aussi prestigieux qu'Adrien Brody, Sean Penn et Robin Williams avaient également émis le souhait d'incarner le célèbre psychopathe.

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Lorsqu'à la fin des années 90 il a commencé a s'intéresser à l'histoire de Christopher McCandless, Sean Penn a d'abord envisagé confier le rôle principal à Leonardo DiCaprio. Le cinéaste a mis une dizaine d'année avant de pouvoir concrétiser ce projet, attendant d'avoir la pleine assurance de l'accord de la famille de Christopher McCandless pour tourner le film.

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Le rôle du seral-killer, tenu par Kevin Spacey, devait à l'origine revenir au comédien R. Lee Ermey. Celui-ci incarne finalement le Capitaine de police dans Seven.
Concernant Kevin Spacey, il fut décidé de ne pas l'inclure dans les crédits lors du générique de début, afin de garder le mystère sur l'identité du tueur. En revanche, il est crédité en premier lors du générique de fin.

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Parmi les acteurs qui ont failli tourner dans Django Unchained figurent Kevin Costner, Kurt Russell, Sacha Baron Cohen ou encore Anthony LaPaglia.

Joseph Gordon-Levitt devait jouer dans le long métrage de Quentin Tarantino mais a finalement dû annuler sa participation en raison du tournage de son premier film en tant que réalisateur. Le comédien-réalisateur avoue regretter de ne pas pouvoir se libérer pour tourner avec Tarantino qui est l'un de ses réalisateurs préférés. Joseph Gordon-Levitt affirme par ailleurs que le réalisateur de Django Unchained l'a soutenu dans sa démarche de réalisateur.

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Au départ, Leonardo DiCaprio était le premier choix de Quentin Tarantino pour le rôle de Hans Landa dans Inglourious Basterds. Finalement, le natif de Knoxville a décidé qu'il serait plus judicieux qu'un germanophone campe le redoutable "chasseur de juifs" en la personne de Christoph Waltz. Déterminé à offrir un rôle de méchant à "Leo", le metteur en scène de Reservoir Dogs lui a spécialement réservé celui de Calvin Candie, l'esclavagiste de Django Unchained, un "sacré rôle de méchant" d'après Tarantino !

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Adam Brody, Joel Edgerton, Luke Evans et Joseph Gordon-Levitt ont été envisagés pour se fondre dans la peau du Sergent Jerry Wooters, mais Ryan Gosling les a coiffés au poteau en décrochant le rôle.

Amy Adams et Kate Winslet ont été considérées pour le rôle de Connie O'Mara avant que Mireille Enos ne soit finalement engagée.

Bryan Cranston devait jouer le rôle de Max Kennard mais a dû décliner en raison de son engagement sur Argo de Ben Affleck. Robert Patrick a été engagé en remplacement.

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Robert De Niro, fidèle complice de Martin Scorsese, aurait dû jouer dans Les Infiltrés. L'acteur aurait du incarner le personnage de Frank Costello, finalement campé par Jack Nicholson. C'est son engagement à la réalisation de The Good Shepherd qui empêcha De Niro de s'illustrer sur le plateau des Infiltrés. A noter par ailleurs que Leonardo DiCaprio, qui devait jouer dans The Good Shepherd (et dans lequel s'illustre... Matt Damon !) a effectué le chemin inverse pour figurer au casting des Infiltrés.

A l'origine, Martin Scorsese voulait confier le rôle féminin principal des Infiltrés à une actrice de renom. Kate Winslet et Hilary Swank furent ainsi pressenties. Mais au fur et à mesure de la production, le cinéaste décida plutôt de se tourner vers une actrice moins connue : c'est Vera Farmiga, vue notamment aux génériques de 15 minutes et Un crime dans la tête, qui fut choisie.

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Avant qu'Arnold Schwarzenegger n'emporte finalement la mise, le rôle du Terminator a été l'objet d'un joli numéro de chaises musicales. Les producteurs ont d'abord pensé à O. J. Simpson, mais l'ont mis sur la touche, craignant que le public ne le prenne pas suffisamment au sérieux. C'est ensuite Lance Henriksen qui fut favori, le rôle du héros devant revenir à Arnold Schwarzenegger. Lorsque ce dernier lut le script, il fit pression pour incarner le Terminator. Il obtient finalement le rôle vedette, Michael Biehn incarnant de son côté le héros Kyle Reese et Lance Henriksen le détective Vukovich.