Les enquêtes de Laviolette - Chronologie, ordre de lecture complet

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Rue Prête-à-Partir, une nuit, un long cadavre vêtu d'un ensemble de sport bleu ciel orné d'un grand Gentiane en lettres jaunes attend, en leur barrant la route, les éboueurs de la ville de Digne. Jeannot Vial a été assassiné. Six mois plus tard, c'est au tour de Jules Payan. Deux hommes beaux et jeunes. Il y aura une troisième victime, puis une quatrième : la vieille Adélaïde de Champclos, qui devait connaître l'assassin. C'est bien sûr le commissaire Laviolette qui mène l'enquête.

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Qui aurait dit à Laviolette, venu à Banon, Basses-Alpes, pour y déguster une omelette aux truffes, qu'il y trouverait un nid de hippies assassinés ? Qu'il se casserait le nez sur un tombeau protestant depuis longtemps désaffecté et qu'il serait obligé de partager ses lauriers avec une truie nommée Roseline ? Comme d'ordinaire d'ailleurs, la solution du mystère n'apparaîtra à Laviolette que par hasard au terme d'une série d'échecs, lesquels coûteront une vie humaine à chaque coup.

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Quel est le criminel qui jette dans le vide les aides-soignantes de Rogeraine, la belle infirme ? Tout Sisteron s'interroge. Mais la ville garde ses mystères, qui remontent au temps de la guerre, des maquis. Et le commissaire Laviolette, retraité de la police, va s'égarer à plaisir avant de découvrir la vérité.

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A Manosque, cinq hommes ont constitué e association : chacun a investi une mine d'argent sur le domaine de Chantesprit qui vaut un demi-milliard.
Si l'un des signataires disparaît, les autres héritent de son apport. La mort de Paterne Lafaurie va déclencher le drame... Une odeur de frangipane, ou d'abricotier en fleur, la silhouette d'un cyclomotoriste coiffé d'un casque rouge sont les seuls indices dont disposent, dans un premier temps, les enquêteurs. Mais les enquêteurs sont le juge Chabrand et, surtout, le fameux commissaire Laviolette... Une énigme que n'aurait pas désavouée Hitchcock.

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[Il ne s'agit pas d'une enquête menée par le commissaire Laviolette, elle est ici menée par le brigadier Laviolette, grand père du commissaire Laviolette. L'action se déroule à une période antérieure (1910) mais la zone géographique reste inchangé. Certains personnages apparaitront dans d'autre volumes]

Un homme noir à l'odeur de forêt arrive à Combe-Madame, dans la montagne de Lure. Il apporte un précieux adjuvant au produit aphrodisiaque que son frère Attilio, pauvre charbonnier, vend aux notables du village. Le petit Rosito est déjà parti sur son âne livrer les cornets de poudre pour la fête "galante" de la Saint-Pancrace. Le président Serenne, le notaire Boutedieu et sa "particulière" meurent d'amour. Le minotier se jette dans une fosse. Le conseiller d'Ardantes et le sous-préfet sont malades. Un seul indice pour le brigadier Laviolette : un rempailleur de chaises a croisé un enfant sur un âne, qui portait dans sa main comme un bouquet de cornets gris, et laissait derrière lui une odeur de souris.

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Contre la porte du cimetière de Barles, près de Digne, il y a une boîte aux lettres qu'on ne remarque jamais. Pourtant, dans les années soixante, l'assassin à la belle écriture l'a parfois utilisée. C'était l'époque où Pencenat Emile creusait sa tombe, dimanche après dimanche. Il a été le premier à voir l'une de ces étranges missives, annonciatrices d'une vengeance à retardement.

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Avec Les secrets de Laviolette, Pierre Magnan nous propose trois histoires à suspense. Histoires dont le célèbre commissaire fut, aux trois âges de sa vie, l'un des protagonistes ou le témoin privilégié. "Le fanal" , où un Laviolette vieux, frileux et sans plus d'illusions, rencontre dans une gare désaffectée une vieille campagnarde fantomatique qui a eu trois maris assassinés et pour lesquels, chaque fois, un fanal fut l'arme du crime. Il est jeune et fringant dans "Guernica" lorsque, voyageant par désespoir d'amour, il se laisse involontairement enfermer dans une cathédrale. Il va alors être témoin d'un spectacle effrayant, véritable cauchemar qui le rendra à jamais misanthrope de lui-même. Enfin au fil de "L'arbre" , c'est un Laviolette enfant qui se promène en compagnie de son grand-père et reçoit sa première leçon de poésie. Leurs pas les conduisent vers un village bas-alpin où un vieil homme joue du cor de chasse pour rappeler à son ennemi, aussi vieux que lui, le crime que celui-ci autrefois a commis. Histoire où hommes et femmes jouissent de leur vie comme dans un tableau flamand, et où un arbre prodigieux - un chêne immense - joue le rôle du destin.

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[Il ne s'agit pas d'une enquête menée par le commissaire Laviolette. L‘enquête est menée par Félicien Brédannes, l’herboriste de Forcalquier. L'action se déroule en 1871 mais la zone géographique reste inchangé.]

" C'était un alignement de cinq cadavres dans un ordre parfait. A égale distance les uns des autres, les orteils dressés vers le ciel, les paletots reboutonnés, même s'il était patent qu'ils eussent subi quelque désordre, les mains ouvertes dans le prolongement des bras collés au corps, les yeux fermés et tous comme au garde-à-vous. On avait dû profiter de ce qu'ils étaient encore chauds pour procéder à cette mise en scène. " Crime politique, affrontement entre bandits de grand chemin ou implacable vengeance ?

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Un tueur de cochons, résistant de la première heure, est assassiné au col des Garcinets, Basses Alpes. Arme du crime : de l'huile. A quelques encablures, dans le village de Piégut, le célèbre commissaire Laviolette dépérit à cause d'un chagrin d'amour, ce qui, à soixante-quinze ans, pourrait paraître comique à tous ceux qui n'ont pas encore soixante-quinze ans. Le juge Chabrand veut lui confier l'affaire. Laquelle n'aurait jamais ému le commissaire, si un autre crime n'était commis à Puimoisson. Encore un tueur de cochons. Et un résistant. Arme du crime : des abeilles. Petite précision : les deux crimes auraient pu passer pour des accidents, si le coupable n'avait pris la peine de fixer sur ses victimes une page d'agenda, à l'aide d'une épingle à linge. Très important, l'épingle à linge. Laviolette veut bien se réveiller. Accompagné comme d'une flûte par son chagrin d'amour, il amorce une enquête nonchalante auprès de quelques artistes du département. Son inépuisable connaissance du pays et bien sûr le hasard feront le reste. Quant à savoir pourquoi le parme convient à Laviolette...

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Laissé pour mort dans un fossé des Alpes, le célèbre commissaire, après des mois de convalescence, est bien décidé à reprendre sa vie en main. Pour l'y aider, sa hiérarchie lui confie une enquête de routine, une banale affaire de captation d'héritage à Gap : un homme est mort, sans doute de cause naturelle, quatre jours après son mariage, et ses neveux portent plainte contre la jeune veuve... Laviolette, fidèle à ses méthodes, se promène, bavarde avec les uns et les autres, réfléchit et observe. Qui mieux que lui connaît les travers de ses contemporains ?

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Le roman d’une biographie du héros de Pierre Magnan.
« Pour écrire les neuf chapitres de ma biographie (imaginaire), j’ai préalablement relu tous les livres dans lesquels Pierre Magnan a fourni, de temps en temps, des informations sur Laviolette (aussi imaginaires que les miennes). J’ai donc, à l’issue de mes lectures, créé des fiches dont j’ai fait usage. Ainsi de nombreux éléments concernant ce commissaire de police figurent par-ci par-là au hasard des œuvres du romancier qui m’a précédé. »
Ce qu’oublie de dire Jack Meurant, c’est que cette biographie est à la fois un polar qui nous entraîne, à la suite du commissaire Laviolette, dans une enquête inédite, et surtout, le roman d’une vie, sans doute de deux. En effet, des nombreux entretiens qu’il a eus avec Pierre Magnan, Jack Meurant a extrait, pour piquer notre curiosité, divers souvenirs qui nous permettent d’entrer dans la vie du grand écrivain.