Des malfaiteurs dans la lande

Nous sommes en Angleterre vers 1800. Après avoir perdu sa mère, Mary Yellan, jeune orpheline, part vivre en Cornouailles chez sa tante Patience et son oncle Joss Merlyn. Celui-ci est propriétaire de l’Auberge de la Jamaïque, un établissement de bien mauvaise réputation, à tel point que les voyageurs refusent désormais d’y faire halte. Le caractère brutal et l’ivrognerie de l’oncle Joss ne suffisent pas à expliquer la peur qu’il inspire dans le pays. Mary découvrira à ses risques et périls que « La Jamaïque » abrite de terribles secrets.

Dans ce roman d’aventures, Daphné Du Maurier plante un décor sombre : la lande désolée, ses vents et ses marécages, des falaises vertigineuses, la mer en furie brisant les navires. Les crimes, les trahisons, mais aussi l’amour sont au rendez-vous. J’ai beaucoup apprécié la première moitié du livre. Le style est soigné et l’histoire plutôt entraînante. Mais le personnage de Mary Yellan ne m’a pas totalement convaincue dans la deuxième partie du roman. Le récit est raconté de son point de vue, parfois agaçant. L’histoire d’amour surtout est trop naïve à mon avis. En tout cas, ce roman plaira sans doute aux jeunes grâce à son happy end et à ses belles pages d’aventures.