S1 E1 • Staline a-t-il été assassiné ?

6 mars 1953. La voix de bronze du speaker vient d'annoncer : «le coeur de Joseph Staline, compagnon d'armes de Lénine et génial continuateur de son oeuvre, guide sagace et éducateur du parti communiste et du peuple soviétique, a cessé de battre.» Officiellement, Staline a succombé à une affection cardiaque, la maladie de Chaynes-Stokes. Mais cette mort demeure nimbée de mystère en raison des circonstances troublées dans lesquelles elle est intervenue : Staline n'est pas mort dans un ciel serein mais au beau milieu d'une terrible bataille politique et idéologique.

Première diffusion : 1 janvier 1997

S1 E2 • Inde-Pakistan, les dessous de la Partition

Le 15 août 1947, l'Empire britannique des Indes vit sa séparation en deux états indépendants, l'Union indienne et le Pakistan. Quel rôle jouèrent les colons britanniques dans les relations entre Hindous et Musulmans ? La partition aurait-elle pu être évitée ?

S1 E3 • Le Japon voulait-il capituler avant la bombe ?

Selon de récentes études, l'empereur du Japon Hiro Hito aurait été prêt à sacrifier plusieurs grandes villes japonaises pour sauver son trône.

S1 E4 • Kennedy est-il mort pour le Vietnam ?

L'assassinat de John Fitzgerald Kennedy pourrait en partie s'expliquer par ses prises de position sur l'engagement des troupes américaines au Viêtnam.

S1 E5 • Pourquoi la Chine a-t-elle occupé le Tibet ?

Depuis les années 50, la Chine a durci sa politique envers le Tibet, considéré comme une province chinoise par le pouvoir central de Beijing.

S1 E6 • La Suisse a-t-elle été neutre pendant la guerre ?

Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'attitude de la Suisse, indépendamment de celle de ses citoyens, a été soumise à caution par divers historiens.

S1 E7 • Kolwezi, pourquoi la France a sauvé Mobutu ?

En 1977 et 1978, la France, comme d'autres pays européens, a apporté une assistance militaire au dictateur du Zaïre Mobutu, menacé par des rebelles venus d'Angola.

S1 E8 • 1989, comment la Pologne s'est-elle émancipée

Début 1989, six moins avant la chute du mur de Berlin, le pouvoir polonais convoque une table ronde qui débouche, pendant l'été, à la capitulation d'un gouvernement non-communiste dirigé par le professeur Mazowiecki. La Pologne est le premier pays de l'Empire soviétique où des forces non-communistes parviennent au pouvoir. Qui est à l'origine de cette émancipation précoce de la Pologne ?

S1 E9 • Watergate et le mystère de Gorge Profonde

Le 9 août 1974, victime du scandale du Watergate, Richard Nixon est contraint de quitter la Maison Blanche, afin d'éviter la destitution.

S1 E10 • Iran 1953, qui a fait tomber Mossadegh ?

En 1953, le Premier ministre Mohammad Mossadegh, qui avait nationalisé les compagnies pétrolières iraniennes, est démis de ses fonctions sous la pression du gouvernement britannique.

S1 E11 • Berlin 1961, pourquoi le Mur ?

13 août 1961, le monde découvre avec horreur qu'un mur a été construit pour séparer la zone Est de Berlin, capitale de la RDA, sous domination soviétique, de la zone Ouest, reliée à la RFA et au monde libre. Comment expliquer catte décision des communistes de bâtir ce mur de la honte, en pleine époque de déstalinisation ?

S1 E12 • 6 février 1934, le fascisme pouvait-il gagner ?

Le 6 février 1934, à Paris, l'émeute des forces d'extrême droite faisait vaciller la République française, profitant d'une crise profonde à la fois économique, politique et morale. L'extrême droite pouvait-elle, ce jour là, prendre le pouvoir, et le voulait-elle vraiment ?

S1 E13 • Mustafa Kemal Atatürk, Le Père de la Turquie laïque

Né à Salonique en 1881, Mustapha Kemal entre en 1908 au parti «Jeunes Turcs», un mouvement qui se propose de réformer le vieil Empire ottoman. Attaché militaire en Bulgarie au déclenchement de la guerre en 1914, il se distingue en 1915, par sa victoire des Dardanelles contre les alliés. Après l'armistice, il devient «Atatürk» et proclame la République turque. Sa victoire sur les grecs lui permet d'en devenir le premier président en 1923, jusqu'à sa mort en 1938.

S1 E14 • 1940, Les Choix de Churchill

De la capitulation française en juin 1940 à l'entrée des troupes allemandes en Union Soviétique en 1941, l'Angleterre est virtuellement seule face à l'Allemagne.

S1 E15 • Lin Biao a-t-il voulu renverser Mao ?

Fidèle à Mao, Lin Biao joue un rôle majeur lors de la Révolution culturelle mais, en 1971, est accusé d'avoir comploté contre le Grand Timonier.

S1 E16 • Alger 1943, De Gaulle face à Giraud

En 1943, le général Henri Giraud est nommé à la tête du Comité français de libération nationale ; cinq mois plus tard, il cédera sa place au général de Gaulle, qui fera d'Alger la capitale de la France libre.

S1 E17 • Allemagne 1953, La Réunification manquée

Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, l'Europe, et plus particulièrement l'Allemagne, est partagée en deux blocs : la planète entre dans l'ère de la «guerre froide».

S1 E18 • Maccarthysme, la Démocratie américaine à l'épreuve

Aux lendemains de la Seconde Guerre mondiale, le climat de guerre froide et la psychose anticommuniste américaine créent les conditions d'une vague de délations sans précédent.

S1 E19 • 1981, Jean-Paul II, pourquoi l'attentat ?

Le 13 mai 1981, place Saint-Pierre, à Rome, le pape Jean-Paul II a été victime d'un attentat manqué perpétré par l'activiste turc Mehmet Ali Agca.

S1 E20 • Que voulaient les PC Français et Italien ?

Au mois de mai 1947, le Parti communiste français a le vent en poupe ; devant le mécontentement populaire, le premier parti du pays accentue sa pression sur le gouvernement Ramadier.

S1 E21 • 1945, pourquoi Yalta ?

Le 11 février 1945, lors de la conférence de Yalta, qui a réuni Staline, Churchill et Roosevelt, l'Europe est coupée en deux pour la première fois de son histoire.

S1 E22 • 25 février 1948, le coup de Prague

En février 1948, la Tchécoslovaquie tombe à son tour sous le pouvoir direct de Staline. Pour la première et dernière fois de l'Histoire, une dictature soviétique s'impose sans qu'un seul coup de feu soit tiré. Les Tchèques et les Slovaques entrent sous la coupe communiste, qui sera seulement perturbée par le printemps de Prague en 1968.

S1 E23 • Staline et Hitler s'allient

En août 1939, l'un des plus grands coups de théâtre de l'histoire du XXe siècle a lieu : Staline et Hitler s'allient et signent le pacte germano-soviétique.

S1 E24 • Rome 1943, la chute de Mussolini

A Rome, dans la nuit du 24 au 25 juillet 1943, un communiqué officiel annonce la destitution du Duce, mettant fin à plus de vingt années de régime fasciste.

S1 E25 • 1948, Naissance de l'État d'Israël

Le 14 mai 1948, la veille de l'expiration du mandat britannique, David Ben Gourion proclame l'indépendance d'Israël et impose l'autorité du nouvel Etat par la force.

S1 E26 • Gagarine ou comment l'URSS a gagné la course à l'espace

Le 4 avril 1957 et le 12 avril 1961, l'Union soviétique inflige une profonde humiliation aux Etats-Unis en étant capable de devancer le monde entier dans la course à l'espace.

S1 E27 • La longue marche de Martin Luther King

Retour sur l'histoire du mouvement d'émancipation des Noirs américains qui a connu son apogée au milieu des années 60, sous l'impulsion de Martin Luther King.

S1 E28 • 1972, la fin de la guerre froide en Asie

La fin de la guerre froide en Asie, à la suite de la rencontre de Mao et de Nixon, à une époque où les relations entre les deux pays étaient pourtant tendues.

S1 E29 • Nasser et l'Égypte moderne

Portrait de Gamal Abdel Nasser, nommé à la tête de l'Egypte en 1954, qui mit fin à la présence étrangère en Egypte et nationalisa le canal de Suez.

S1 E30 • 1932, Le général Schleicher pouvait-il arrêter Hitler ?

Le général Kurt von Schleicher, dernier chancelier de la république de Weimar, a oeuvré pour que le parti nazi d'Hitler ne prenne pas trop d'importance.

S1 E31 • Les jeunesses de 1968

En 1968, en France comme dans divers endroits de la planète, la jeunesse bouscule les bases de l'ordre établi, à la recherche de valeurs différentes.

S1 E32 • 1991, pourquoi la guerre du Koweït ?

En 1990, Saddam Hussein, à la tête de l'Irak, décide d'envahir l'émirat du Koweït, et devient une menace stratégique pour ces anciens partenaires.

S1 E33 • Décembre 1989, les dessous de la révolution roumaine

Bien que logique, la chute du dictateur communiste roumain Ceaucescu, en 1989, demeure mystérieusement inattendue.

S1 E34 • Reykjavik 1986, la fin de la guerre froide

Contre toute attente, le sommet de Reykjavik a permis de mettre un terme définitif à la guerre froide auquelle se livraient les blocs américain et russe.

S1 E35 • 1962, pourquoi la crise de Cuba ?

En 1962, des avions d'observation américains repèrent des rampes de lancement soviétiques sur le territoire cubain, poussant l'affrontement entre les Etats-Unis et l'URSS à son paroxysme.

S1 E36 • Portugal 1974 : la révolution des Œillets

Au Portugal, la révolution des Œillets, largement soutenue par la population, met fin à une dictature de plus de quarante ans. Grâce à des documents d'archives inédits et au témoignage d'Otelo Carvalho, leader de la gauche révolutionnaire, une reconstitution de ces folles journées et une analyse des faits.

S1 E37 • 1982-1984 : le mystère Andropov

En novembre 1982, lorsque Leonid Brejnev meurt, le Comité central nomme Iouri Vladimirovitch Andropov, un ancien agent du KGB, premier secrétaire général du PCUS. Rapidement, il cumule les fonctions de chef d'Etat, du parti et de l'armée, qu'il occupera jusqu'à sa mort, le 11 février 1984.

S1 E38 • Mendès-France pouvait-il sauver la IVème République ?

Lorsque Pierre Mendès-France accède à la présidence du Conseil, en juin 1954, la IVe République, impuissante, s'enlise dans le conflit indochinois. Elle ne laissera à l'ancien résistant que le temps de la tirer d'affaire avant de le congédier et de s'embourber dans un autre conflit colonial, en Algérie.

S1 E39 • L'énigme Hirohito

Le 7 décembre 1941, Hirohito apparaissait comme l'incarnation du mal, après l'attaque de Pearl Harbour par les forces japonaises. Quelques jours auparavant, le 124e empereur du Japon avait pourtant clairement indiqué son choix parmi les forces en présence dans la Seconde Guerre mondiale, en signant une déclaration de guerre contre la Grande-Bretagne et les Pays-Bas. Toutefois, sa responsabilité dans la guerre n'a jamais pu être formellement déterminée, puisque ses pouvoirs ont largement été limités par les dirigeants militaires du gouvernement.

S1 E40 • 1977, Sadate en Israël

En 1977, pour la première fois dans l'histoire contemporaine, un chef d'Etat arabe, Anouar El-Sadate, rencontre un Premier ministre israélien, Menahem Begin.

S1 E41 • Les Cinq de Cambridge

En 1951, des universitaires britanniques sont recrutés par les services soviétiques ; découverte des raisons de leur engagement et de l'importance de leur rôle.

S1 E42 • 1991, la chute de Gorbatchev

Une analyse des six années qui ont conduit à l'effondrement de l'URSS, en 1991, qui furent marquées par l'arrivée au pouvoir de Mikhail Gorbatchev. Un retour sur les événements qui ont conduit à la chute de Mikhail Gorbatchev, écarté du pouvoir en 1991, et à la chute, en quelques mois à peine, de l'Union soviétique et du pacte de Varsovie.

S1 E43 • Brejnev Ubu

Retour sur l'ascension de Leonid Brejnev, de son Ukraine natale à la direction de l'URSS, dont il fut le dirigeant 1964 à 1982, et sur le rôle des différentes composantes du pouvoir.

S1 E44 • 1936, l'apogée de Roosevelt

Elu en 1932 président des Etats-Unis, Franklin Delano Roosevelt renoue avec le succès électoral en 1936, s'appuyant sur un fort élan populaire.

S1 E45 • Octobre 1929: Panique à Wall Street

Octobre 1929 : les cours s'effondrent à Wall Street. C'est le début d'une crise mondiale sans précédent. Aux Etats-Unis, des milliers d'entreprises, ruinées en quelques minutes, mettent la clé sous la porte, jetant des millions de chômeurs sur les routes. Bientôt, la tourmente de la Grande Dépression entraîne le monde entier dans sa spirale.

S1 E46 • 1940, Pétain prend le pouvoir

En 1940, l'enfoncement de Sedan et le désastre de Dunkerque provoquent des réactions diverses : tandis que de Gaulle insiste pour que le gouvernement français se réfugie en Afrique du Nord en attendant la riposte de la flotte britannique, Pétain prône l'armistice en argumentant l'imminence d'un coup de force communiste. Dans un paysage politique apocalyptique, il prend alors le pouvoir, rêvant d'une France tournée vers la terre, respectueuse de la famille, de Dieu, de la hiérarchie, du travail, de l'ordre et de la patrie. S'appuyant sur la défaite de 1940, il enterre alors soigneusement la IIIe République et déclenche une propagande hystérique contre l'«hydre à trois têtes» radical-socialiste, bolchévique et républicaine. Il s'attaque ensuite aux Juifs, aux francs-maçons, aux syndicalistes et aux intellectuels, sans attendre d'ordre particulier de Berlin pour agir, et avec une sinistre efficacité.

S1 E47 • 1938, Chamberlain et Munich

Les conséquences de la conférence de Munich, qui réunit les chefs de gouvernement français, anglais, italien et allemand les 29 et 30 septembre 1938. Le 30 septembre 1938, la conférence de Munich mettait fin à une grave crise internationale. Les représentants de la France et de l'Angleterre, le président du Conseil Edouard Daladier et le Premier ministre Arthur Chamberlain, de crainte de provoquer un embrasement généralisé, abandonnaient la Tchécoslovaquie, leur alliée, aux appétits d'annexion de l'Allemagne hitlérienne. La région des Sudètes fut immédiatemment rattachée au Reich. De retour à Londres, Chamberlain, triomphant, annonçait à une opinion soulagée qu'il ramenait «la paix pour notre temps». Un temps qui fut très bref. Un an plus tard, les démocraties, qui n'avaient pas voulu entrer en guerre pour la Tchécoslovaquie, le faisaient pour la Pologne : la Seconde Guerre mondiale éclatait.

S1 E48 • 1956, la déstalinisation manquée

Lors du XXe Congrès du parti communiste, en février 1956, Nikita Khrouchtchev prononce un violent réquisitoire contre les crimes commis par Staline et dénonce également le culte de la personnalité qu'il avait instauré.

S1 E49 • Aldo Moro, les véritables assassins

Le 16 mars 1978, Aldo Moro, président de la Démocratie chrétienne italienne, ancien Premier ministre, est enlevé en plein centre de Rome. Les Brigades rouges, déjà responsables de plusieurs enlèvements et assassinats, revendiquent le rapt. Le 9 mai, l'homme politique est retrouvé dans le coffre d'une voiture, mort. L'affaire semble entendue, le crime est immédiatement attribué aux Brigades rouges. Pourtant, les lenteurs de l'instruction, compliquée par la mort soudaine de plusieurs témoins et enquêteurs, l'impasse dans laquelle se trouve très vite la commission parlementaire chargée du dossier, tout semble indiquer que l'assassinat d'Aldo Moro implique bien plus de monde que les seuls terroristes d'extrême gauche.

S1 E50 • 1927, fin des oppositions à Staline

Depuis le XVe congrès du parti communiste, tous les opposants déclarés à Staline ont été exclus, voire internés. Staline commence à s'imposer comme le seul maître du plus grand empire du monde.