S3 E1 • Où est passé le petit John ? (1)

Sue Ellen accouche d'un garçonnet : John Ross Ewing troisième du nom. Mais elle ne s'intéresse pas du tout à son bébé. Cliff n'a qu'une idée en tête : récupérer celui qu'il pense être son fils. Les deux anciens associés de J.R., Jebb Ames et Willie Joe Garr sortent de prison. A ce moment, John Ross est kidnappé.

Première diffusion : 21 septembre 1979

S3 E2 • Où est passé le petit John ? (2)

Bobby pense que Cliff est l'auteur du kidnapping. Ames et Garr sont sur le point d'extorquer à J.R. l'argent d'une rançon lorsque, coup de théatre, l'enfant est retrouvé. C'est une femme, qui venait de perdre son bébé, qui a basculé dans la folie et enlevé le petit. De retour au ranch, et malgré la gentillesse relative de J.R., Sue Ellen, sans aucune considération pour son bébé, le confie à Mme Chambers, la nurse.

Première diffusion : 28 septembre 1979

S3 E3 • Le diagnostic

A la suite d'un malaise chez Cliff, Digger s'écroule. Les médecins dénoncent une maladie héréditaire. Si John Ross III est l'enfant de Cliff, cela signifie que le petit pourrait être prochainement condamné. Pamela, avide de maternité, s'occupe de plus en plus du petit John Ross.

Première diffusion : 5 octobre 1979

S3 E4 • Le secret

Valene, la femme de Gary, fait son apparition à Dallas pour revoir sa fille Lucy. Cliff profite de son poste à l'Office d'Aménagement pour contrer les Ewing. Pamela se découvre enceinte.

Première diffusion : 12 octobre 1979

S3 E5 • Kristin

Pamela annonce sa grossesse à Bobby mais reste muette quand à sa maladie héréditaire. J.R. hypothèque Southfork pour ses affaires de forages en Asie. Il s'intéresse aussi de très près à sa belle-soeur Kristin, qui vient travailler aux Pétroles Ewing.

Première diffusion : 19 octobre 1979

S3 E6 • La chasse

Lors d'une partie de chasse en Louisiane, J.R. et Jock sont blessés par des ennemis de Jock. Bobby et Ray tentent de chercher du secours. Pensant sa dernière heure venue, Jock confie un lourd secret à J.R. : il a déjà été marié à Amanda, aujourd'hui soignée dans un hôpital psychiatrique.

Première diffusion : 26 octobre 1979

S3 E7 • Le destin

Sue Ellen, malheureuse, trouve du réconfort auprès d'un psychiatre, le docteur Elby. Pam, enceinte, fait une chute de cheval qui lui vaut la perte de son bébé. Elle est contrainte de révéler à Bobby sa maladie héréditaire.

Première diffusion : 2 novembre 1979

S3 E8 • Rodéo

Sue Ellen rencontre un riche cowboy, Dusty Farlow, pendant le rodéo à Southfork. J.R. se rend compte de la situation et a une altercation avec Dusty. Digger se rend au rodéo déterminé à voir son petit-fils.

Première diffusion : 9 novembre 1979

S3 E9 • L'angoisse (1)

Sue Ellen poursuit Dusty de ses assiduités, Miss Ellie se découvre une tumeur au sein. L'ablation semble inévitable. Jock ayant confié l'existence de sa première femme à Ellie, cette dernière ne peut se confier à Jock au sujet de l'opération, de peur que son mari la quitte.

Première diffusion : 16 novembre 1979

S3 E10 • L'angoisse (2)

Ellie se remet de son opération mais ses relations avec Jock restent tendues. Elle trouve du réconfort auprès de Digger. Pour se débarrasser de Cliff, J.R. utilise les services d'Alan Beam.

Première diffusion : 16 novembre 1979

S3 E11 • La calomnie

Alan Beam devient l'espion de J.R. pour épier Cliff. Lucy se rend compte de la situation et s'approprie, elle aussi, les faveurs d'Alan. Bobby apprend avec stupeur l'hypothèque de Southfork.

Première diffusion : 23 novembre 1979

S3 E12 • L'hypothèque

En Asie, un typhon bloque les forages de J.R.. Toute la famille est choquée d'apprendre la nouvelle concernant l'hypothèque de Southfork. Ellie sauve in extremis le ranch en vendant quelque chose de très cher à son coeur : "Je ne sais pas si je pourrai te pardonner un jour, J.R.", lance Ellie à son fils.

Première diffusion : 30 novembre 1979

S3 E13 • Les puits d'Asie

J.R. et Sue Ellen se disputent de plus en plus. Sue Ellen se rend chez son psychiatre afin de tenter de se faire aider. Les puits d'Asie se révèlent un succès mais Ellie et Jock n'ont pas pardonné à J.R.. Sue Ellen finit par découvrir le bonheur d'être mère, au grand dam de Pamela qui s'était prise d'affection pour John Ross. Pam s'effondre : "Je l'ai perdu !", sanglote-t-elle auprès de Bobby.

Première diffusion : 14 décembre 1979

S3 E14 • Départ pour la Californie

Le jour de l'anniversaire de son fils Gary, Miss Ellie se repasse son disque préféré. Elle apprend que Val et Gary vont se remarier. J.R. essaie de monter Lucy contre sa mère, mais le remariage a finalement lieu et Gary et Val prennent le chemin de la Californie.

Première diffusion : 20 décembre 1979

S3 E15 • La promotion

Bobby tente de revenir dans la compagnie Ewing. Ray Krebbs rencontre Donna Culver.

Première diffusion : 21 décembre 1979

S3 E16 • Un beau parti

Lucy rencontre l'arriviste Alan Beam en cachette. Il propose le mariage à la cadette des Ewing. Tout cela n'est qu'un plan de J.R.. Pam obtient une belle promotion de la part d'Harisson Page, ce qui va lui valoir des problèmes de couple.

Première diffusion : 4 janvier 1980

S3 E17 • Recherche de paternité

Ivre mort, Digger affirme à un journaliste que son fils Cliff est le père de John Ross Ewing III. Les Ewing poursuivent Digger Barnes pour diffamation. Cliff accepte une recherche de paternité qui, finalement, confirme que J.R. est le père du petit. J.R. serre chaleureusement son petit dans ses bras.

Première diffusion : 11 janvier 1980

S3 E18 • Le retour de Jenna

Pam accepte de partir pour Paris pendant quelques jours. Au moment où il vient de quitter sa femme à l'aéroport, Bobby retrouve Jenna Wade. Pamela surprend leurs retrouvailles : "C'est Jenna Wade, une amie d'enfance de Bobby", lance-t-elle à son patron, un peu gênée.

Première diffusion : 18 janvier 1980

S3 E19 • Le choix de Sue Ellen

Bobby veut sauver son mariage d'avec Pam. Cette dernière est terriblement frustrée de ne pas avoir de bébé. Sue Ellen décide de divorcer de J.R.. Mais elle sait qu'elle ne peut se battre contre J.R. qui est prêt à tout pour conserver son fils. Elle quitte Dusty. "Sue Ellen, je savais que tu n'aurais pas le cran de t'en aller !" lui crie ironiquement J.R., dès son retour à Southfork.

Première diffusion : 1 février 1980

S3 E20 • Le grand amour

J.R. presse Alan d'épouser Lucy. Cliff démissionne de l'OLM. Bobby décide d'aider son beau-frère à trouver un poste, ce qui provoque une violente dispute avec J.R.. Jock fait une superbe proposition à Alan pour son mariage avec Lucy. J.R., frustré, décide de se débarrasser d'Alan. Mais Lucy, lassée des doubles-jeux des uns et des autres, annule finalement ses fiançailles.

Première diffusion : 8 février 1980

S3 E21 • Double jeu

J.R. apprend que Cliff travaille pour le procureur de la république. Par ailleurs, l'aîné des Ewing fait preuve de cruauté en faisant passer sa femme pour une alcoolique et provoque une dispute embarrassante pour Sue Ellen lors d'un repas familial.

Première diffusion : 15 février 1980

S3 E22 • Le procès (1)

Après la découverte d'un squelette à Southfork, Cliff s'arrange pour arrêter le coupable présumé : Jock. A l'annonce de la mort de Dusty dans un accident d'avion, Sue Ellen se remet réellement à boire. Après une grave crise d'éthylisme, Digger est transporté dans un état grave à l'hôpital. Jock est finalement arrêté.

Première diffusion : 22 février 1980

S3 E23 • Le procès (2)

Jock est relâché sous caution, mais à l'approche du verdict, Digger, mourant, réclame Ellie et ses enfants à son chevet. Il fait une terrible confession : c'est lui qui a tué Hutch McKinney, il y a bien longtemps. McKinney avait une liaison avec Rebecca, la première femme de Digger. Hutch est donc le vrai père de Pamela. Digger s'éteint à l'hôpital, entouré d'Ellie, Pam, Bobby, Cliff et Tante Maggie. "Je lui pardonne pas mal de choses. Sans lui, j'étais condamné", lance Jock à Ellie avant l'enterrement.

Première diffusion : 29 février 1980

S3 E24 • La nationalisation

Après le décès de Digger, Pam recherche sa vraie mère qui pourrait très bien être toujours vivante. Jock, Miss Ellie, Bobby et Pam se rendent à la maison de repos où se trouve Amanda, la première femme de Jock. Sue Ellen noit son chagrin dans l'alcool et Ray et Bobby doivent aller la secourir dans un bar glauque de Dallas. Amanda ne reconnaît pas Jock mais voit en Bobby le fantôme de sa jeunesse. J.R. apprend que les puits asiatiques vont bientôt être nationalisés et vend 75 % des puits au cartel. En entendant la nouvelle, Jock irrité demande à J.R. : "Combien on perd dans ce coup ?" et J.R. de lui répondre :"Pour ne rien te cacher, nous avons de la chance, ça pourrait se révéler une affaire géniale".

Première diffusion : 14 mars 1980

S3 E25 • Le départ

Tout le cartel est ruiné après l'annonce officielle de la nationalisation. Seth Stone se suicide, Vaugh Leland, Jordan Lee et Marilee Stone promettent de se venger. Kristin est accusée de prostitution, Alan Beam est prié de quitter les lieux, Sue Ellen est menacée de retourner dans un asile d'aliénés, Cliff est ruiné lorsqu'il apprend que le seul et unique puits dont il a légalement hérité vient d'être fermé définitivement par J.R.. Cliff se rend sur la tombe de Digger et promet de le venger. Pam et Bobby quittent Dallas écoeurés par les agissements de J.R.. Même Ellie semble en vouloir à son fils J.R.. Tard le soir, au bureau de la société Ewing, trois coups de feu retentissent. J.R. s'écroule : qui a tiré sur J.R. ?

Première diffusion : 21 mars 1980