Les meilleurs films de 1943 selon candygirl_

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DVD / Éditions Montparnasse

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14xBlu-ray - Alfred Hitchcock : La Collection Du Maître Du Suspense / Universal Pictures

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2xDVD + Livret - Jacques Tourneur - Édition Collector / Éditions Montparnasse

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Blu-ray - Les Contes Merveilleux Par Ray Harryhausen - Bonus / Carlotta Films

Première offensive majeure des forces alliées contre l'empire du Japon en 1942, la bataille de Guadalcanal éveille le patriotisme du jeune Harryhausen qui reconstitue ici une part du combat en stop-motion. La maestria de la technique est superbe.

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DVD / Éditions Montparnasse

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DVD / Éditions Montparnasse

Si le cinéma hollywoodien de propagande était extrêmement frileux au temps où Chaplin mit en scène Le Dictateur durant l'année 1939, le ton s'inversa au sein des studios suite à l'attaque de Pearl Harbor de la part des Japonais, Les États-Unis entrent alors dans le conflit mondial du côté des Alliés et Hollywood se charge à distribuer des films propageant l'idéologie patriotique. Les Enfants D'Hitler, adaptation de l'enquête journalistique Education for Death de Gregor Ziemer. reste un produit pur jus de la RKO qui a beaucoup œuvré dans le genre. Superbement réalisé par Edward Dmytryk, l’œuvre propose un casting d'excellents comédiens qui monopolisent l'attention durant près de 90 minutes : Bonita Granville, Tim Holt, Otto Kruger ou encore Kent Smith s'en donnent ainsi à cœur joie pour nous guider dans les rouages d'une très sombre histoire où amour et haine se confondent au cœur de l'Allemagne nazie. Un film au très faible budget qui sort indéniablement du lot de par ses qualités autant techniques que narratives.

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2xDVD + Livret - Jacques Tourneur - Édition Collector / Éditions Montparnasse

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DVD / L.C.J. Éditions

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Blu-ray + 2xDVD / Rimini Éditions

Film ordinairement considéré comme majeur au sein de la filmographie de Fritz Lang, Les Bourreaux Meurent Aussi reste pourtant l'une de ses œuvres les plus mineures. Mais pour l'époque (1943), traiter de la résistance face à l’oppression nazie reste une valeur très sûre. Ici, les méchants nazillons se voient ridiculisés à outrance, dotés d'aberrantes manies physiques et d'un sadisme constant. Les gentils Résistants, par contre, restent exempts de tous défauts jusqu'au bout de leur propre sacrifice. Ce regard ultra hollywoodien à propos d'un conflit 100 % européen, l'histoire se déroulant en Tchécoslovaquie, était bien évidemment de nature à remplir les salles U.S tout en pointant du doigt la barbarie nazie qui n'était pas encore, concrètement, dévoilée au grand public. Lang, lui, règle simplement ses comptes avec ceux qui ont perverti son pays, objet de sa fuite à Hollywood alors que Goebbels lui avait proposé la direction du Département V (cinéma) de son ministère de la propagande. Un homme droit dans ses bottes, Fritz Lang, qui réalisa 4 films anti-nazis en l'espace de 5 ans. Quoi qu'il en soit, Les Bourreaux Meurent Aussi reste le premier film de l'Histoire du cinéma à aborder l'attentat contre Reinhard Heydrich, surnommé le Boucher de Prague, vice-gouverneur du IIIe Reich en Bohême-Moravie. Alors que Lang ignore les véritables faits, il invente un récit aux côtés des scénaristes Bertolt Brecht et John Wexley où héroïsme et sacrifice restent impérativement les maîtres-mots. Les cinéphiles devront ainsi patienter jusqu'en 1965 avec le film tchèque Commando à Prague, réalisé par Jiri Sequens, afin de visionner les véritables faits s'étant déroulés en 1942. Aujourd'hui, c'est le célèbre HHhH de Cédric Jimenez qui se dresse en tête de liste face au sujet alors que l'impeccable Opération Anthropoid, réalisé un an avant par Sean Ellis et distribué en DTV, reste malheureusement bien plus méconnu.

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8xBlu-ray - Superman : L'Anthologie 1978-2006 - Bonus / Warner Bros.

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7xDVD - La Collection Tarzan / Warner Bros.

Abandonnant sa saga après la production de 6 films très inégaux, la MGM revend les droits cinématographique de Tarzan version Weissmuller à la RKO. Si le célèbre nageur olympique conserve son rôle, ce n'est nullement le cas de Maureen O'Sullivan, intemporelle Jane, prisonnière de son contrat avec la MGM. Les scénaristes justifient alors son absence en l'envoyant à Londres, auprès de sa mère alitée.
À l'image de l'Homme Invisible qui lutte contre les nazis dans le très bon et expérimental L'Agent Invisible Contre La Gestapo, Tarzan se confronte à son tour au Troisième Reich qui souhaite s'accaparer les ressources minérales de pétrole et d'étain de Palandrya, une citée isolée au fin fond de la jungle.
En mode John Rambo, l'homme-singe part littéralement en guerre dans une jungle que notre héros connaît sur le bout des doigts contre une armée totalement néophyte face aux dangers du terrain. Ce qui préfigure, quelque part, la future déculottée de l'armée états-uniennes dans la jungle vietnamienne.
Œuvre de propagande au sein d'une Afrique très américanisée (les autochtones de Palandrya sont de type caucasien et sont d'honnêtes citoyens avec des valeurs issues de la Constitution U.S), Le Triomphe De Tarzan s'aventure néanmoins hors des sentiers battus en proposant un ressort comique nettement moins lourdingue qu'à l'accoutumée et une prise de position aussi déterminée qu'aléatoire de la part de Tarzan (en gros, il se moque du sort de Palandrya et n'entre dans le conflit qu'à partir du moment où les nazis kidnappent son fils).
Bref, un 7ème épisode en demi-teinte qui va néanmoins pousser la RKO à produire d'intéressants films de propagande anti-nazis jusqu'à la fin de la seconde Guerre Mondiale (Les Enfants D'Hitler, Bon Voyage, etc.).

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3xDVD - Dracula : La Collection Legacy / Universal Pictures

La particularité de ce troisième chapitre consacré par Universal au plus célèbre des vampires est son réalisateur qui n'est autre que le grand Robert Siodmak, futur géniteur des excellents Les Mains Qui Tuent et Les Tueurs. Avec Le Fils De Dracula, il rehausse qualitativement la saga des Universal Monsters qui pâtissent, en 1943, de scénarios bien peu créatifs mis en scène par des cinéastes sans réelles visions.
Ici, si la réalisation est appliquée, c'est le script qui fait malheureusement défaut, débordant essentiellement de bavardages pompeux et trop explicatifs, retirant ainsi une part de mystère à l'ensemble. Malgré tout, Siodmak arrive à créer une véritable atmosphère et à correctement diriger son casting, dont Lon Chaney Jr. qui s'épanouit pleinement dans le costume du vampire et Louise Allbritton, parfaite en glaciale manipulatrice qui exige la mort prématurée de tous ses proches.

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DVD / Éditions Montparnasse

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7xBlu-ray + Blu-ray 3D + Livret + Goodies - Monsters / Universal Pictures

Seconde adaptation cinématographique du célèbre roman de Gaston Leroux, Le Fantôme De L'Opéra version 1943 possède quasiment tous les moyens artistiques et financiers pour être un grand film... mais la magie n'opère malheureusement pas.
Tourné en Technicolor dans les sublimes décors de l'immortelle première version avec Lon Chaney dans le rôle-titre, cette seconde mouture met en avant la puissance des chants opératiques, ce que la version muette ne pouvait pas techniquement se permettre. Le problème, c'est qu'Arthur Lubin, pleinement investi dans le projet, semble souvent oublier qu'il doit avant tout raconter l'histoire d'un musicien désespéré en lieu et place de filmer un opéra. Le sujet devient ainsi secondaire face à une technique certes ambitieuse et parfaitement maîtrisée, mais où l'émotion ne transparaît quasiment jamais.
Jolie et sacrément douée pour le chant, Susanna Foster reste néanmoins une bien fade Christine face à un Claude Rains toujours aussi excellent, mais dont la stature ne convient pas vraiment à celle du Fantôme. Quant au triangle amoureux qui déploie un ressort comique qui a très mal vieilli (mais qui a, paraît-il, largement bénéficié au succès commercial du film en 1943), il ajoute ici une couche aussi récréative qu'agaçante à mes yeux.
Reste une scène de poursuite excellemment mise en scène où le Fantôme masqué et drapé dans sa cape préfigure le Ghostface de Scream 2 lors du final dans le théâtre de l'Université. Peut-être un clin d’œil de la part de Craven à l'égard de ce film culte mais néanmoins imparfait.

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DVD / Bach Films

Si l'histoire de Créature Du Diable n'est certes pas originale pour un sou puisque le scénariste a allègrement pioché dans une multitude de situations extraites du roman Dracula de Bram Stoker, la réalisation est quant à elle tout bonnement splendide. Avec 60 courts-métrages et plus de 120 longs-métrages à l'appui avant qu'il ne s'attaque à ce film, Sam Newfield s'amuse ici à rendre hommage à Fritz Lang, Carl Theodor Dreyer ou encore James Whale en imaginant des plans sublimes magnifiés par la direction photo de Jack Greenhalgh. Dommage que le casting ne soit pas la hauteur malgré la présence toujours aussi dingue de Dwight Frye et que le budget soit aussi serré, car Newfield semblait effectivement motivé ici à nous offrir un grand film. Ce qu'il n'est malheureusement qu'à moitié.

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Blu-ray + DVD + Livret - Édition Prestige / Elephant Films

À mon avis, la seule bonne idée du film est d'avoir confié la réalisation à Roy William Neill, cinéaste aguerri ayant débuté sa carrière en 1917 et qui s'amuse ici à créer une atmosphère relativement angoissante peuplée d'ombres et de mystères.
Le titre est quant à lui très mal choisi puisque c'est à partir de ce 5ème épisode que le grand public se persuadera que la créature s'appelle Frankenstein.
Scénarisé par Curt Siodmak (le frère de Robert), Frankenstein Rencontre Le Loup-Garou se voit être le premier crossover unissant des monstres produits par la Universal et le patchwork reste un incohérent bazar suite au précédent épisode où Lon Chaney Jr. incarnait la créature et Bela Lugosi le serviteur du fils cadet de Frankenstein dont le cerveau fut finalement greffé au monstre.
Ici, Lon Chaney Jr. reprend son rôle initial en tant que loup-garou et Bela Lugosi endosse à son tour le costume de la créature (rôle qu'il avait refusé 12 ans plus tôt et qu'il regretta amèrement). Lugosi en monstre créé par Frankenstein, il faut d'ailleurs le voir pour le croire tellement sa performance est ridicule et involontairement drôle.
La Frankenstein du titre est en fait la petite-fille du créateur originel du monstre, personnage qui ne sert strictement à rien à part peut-être justifier le célèbre nom. Bref, tout est incohérent et ennuyeux. Restent juste les sublimes images du directeur photo George Robinson (La Tour De Londres, Blonde Ice ou encore Tarentula) sous la direction de Neill et l'émouvante performance de Lon Chaney Jr., homme-loup malgré lui cherchant désespérément la mort.

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7xDVD - La Collection Tarzan / Warner Bros.

Second "Tarzan" sorti en 1943, Le Mystère De Tarzan tente de renouer avec l'aventure pure et dure. Si tout semble fonctionner à merveille sur le papier, ce n'est pas vraiment le cas quant au résultat final. Jungle factice et créatures insérées dans l'image sans moyen ni talent (dont une araignée géante qui offre une forme de fantastique à un genre qui n'en a pas besoin). Le métrage tourne rapidement en rond malgré la volonté de métamorphoses inadéquates en matière de décors et d'action.

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4xDVD - Bad Girls / Bach Films

J'aime bien l'univers artistique d'Edgar G. Ulmer lorsqu'on lui offre les moyens et le temps de peaufiner ses films. Le Chat Noir, réalisé en 1934 avec Karloff et Lugosi devant la caméra, est un véritable petit bijou d'angoisse à mon goût. À l'instar de sa jolie version de Barbe Bleue, tournée en 1944 avec John Carradine.
Girls In Chains fut quant à lui mis en boite en moins d'une semaine et reste certainement l'un des pires films du cinéaste. Pourtant, le script original de Pierre Gendron est plutôt intéressant en narrant l'histoire de cette femme honnête, belle-sœur du mafieux local, qui accepte une place de professeur dans un centre de correction pour adolescentes et découvre les sévices que ces dernières subissent de la part du personnel.
À l'aide d'un budget misérable et d'un manque de temps considérable, Ulmer fait ce qu'il peut en piochant dans divers stock-shots mal imbriqués les uns aux autres lors du montage. La musique, libre de droit, n'a strictement rien à voir avec les scènes qu'elle est censée illustrer, tandis que les "adolescentes" maltraitées ont toutes la trentaine bien tassée.
En l'état, il vaut bien mieux se plonger dans l'excellent Au Royaume Des Cieux de Julien Duvivier, précurseur du genre WIP sans le vouloir et mettant en scène la formidable Suzy Prim en tortionnaire sadique et frustrée.