Et il y en a qui paient pour faire des excursions comme ça !

Photographe à mes heures perdues (et pas trop mauvais selon certains) je me suis précipité vers ce récit hybride BD/photo dont je n'ai entendu que du bien et présent dans le Top 111 de mon site culturel de référence.

Il s'agit du récit de la mission de Didier Lefevre, chargé par MSF de couvrir une expédition de trois mois à travers l'Afghanistan alors en guerre contre l'URSS (nous sommes en 1986) : départ depuis la frontière pakistanaise, un mois de marche et des dizaines de cols à plus de 5000m, au sein d'une caravane mélangée de médecins chargés de leur matériel et de médicaments, et de passeurs d'armes à destination des moudjahidines. La destination est le Badakhshan, au nord de l'Afghanistan. MSF y tient un hôpital de campagne, forme les locaux aux soins, et ne ferait pas de sélection à l'entrée, sauf que les Russes refusent tout contact avec eux. Ils y passeront un mois avant de rentrer au Pakistan avant que l'hiver ne rende les cols impraticables. Les albums sont découpés en trois tomes, en gros un pour l'aller, un pour le mois passé dans le Badakshan et un pour le retour.

Lefèvre bouffera 130 rouleaux de pellicule, pour à peu près 4000 photos, et verra la publication de 6 photos dans Libération. Il vivra surtout un voyage initiatique qu'il racontera dans un livre puis qui sera dessiné par son ami Guibert. L'ouvrage résultant est une alternance de photos noir et blanc et d'un complément dessiné servant à la narration. Le dessin est très simple (ce n'est pas un reproche), quelques traits, pourtant amplement suffisants, remplis par des aplats sans aucune nuance. Les dessins ne sont pas là pour être beaux (encore que) mais pour combler les manques de photos et surtout mettre en valeur ces dernières.

Que demander de mieux que d'avoir les photos et l'histoire qui va avec ? C'est tellement rare, à moins de payer des livres fort chers et souvent rébarbatifs ! Et en plus du contexte global des photos, on a droit à un récit d'aventures passionnant : découvrir la guerre par le moyen d'un observateur neutre. Il n'y a pas de gentil ou de méchant déclaré, on suit MSF et les Afghans, on ne voit pas les Russes, il y a des gens sympas à chaque page, des escrocs et des profiteurs de tous les côtés.

La guerre comme on la voit rarement, ramenée à une histoire d'hommes, de femmes et d'enfants.

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Critique particulière au tome 1 :
Clairement pour moi le tome le moins palpitant de l'aventure. Installation du récit, présentation des personnages et adaptation à la vie locale, il ne se passe pas grand chose et il faut attendre la seconde moitié pour voir un peu comment se déroule le voyage et se rendre compte que ce n'est vraiment pas une partie de plaisir. Et on sent que Lefevre se cherche aussi en photo, il faut qu'il se rode et trouve son oeil. Mais ceci ne fait que rendre le deuxième tome plus appréciable !