Le Voyage de Chihiro par Jethro Paris

"Le Voyage de Chihiro" de Miyazaki a été comparé à "Alice au pays des merveilles", et il raconte en effet l'histoire d'une fillette de 10 ans qui s'égare dans un monde de créatures étranges et de règles illogiques. Mais il est enchanteur et délicieux à sa manière, et a bon cœur. C'est le meilleur film d'animation de ce siècle, l'œuvre de Hayao Miyazaki, le maître japonais qui est un dieu pour les animateurs de Disney.

Comme beaucoup d'adultes ont une réticence irrationnelle à voir un film d'animation du Japon (ou d'ailleurs), je commence par les rassurer : Le film a été co-lauréat du Festival du film de Berlin de cette année face à des films "ordinaires", il a dépassé "Titanic" pour devenir le film le plus rentable de l'histoire du Japon, et c'est le premier film à avoir rapporté plus de 200 millions de dollars avant son ouverture en Amérique.

J'ai l'impression d'être en train de faire un discours pour un publireportage, mais je fais ces remarques parce que je suis porteur de nouvelles : C'est un film merveilleux. Ne l'évitez pas à cause de ce que vous pensez savoir de l'animation japonaise. Et si vous ne vous intéressez qu'aux films d'animation de Disney, sachez que ce film est sorti chez Disney.

Les œuvres de Miyazaki ("Mon voisin Totoro", "Kiki la petite sorcière", "Princesse Mononoke") ont une profondeur et une complexité qui manquent souvent à l'animation américaine. N'aimant pas les ordinateurs, il dessine lui-même des milliers d'images, et son travail est d'une richesse picturale. Il est célèbre pour ses détails insignifiants sur les bords de l'écran (l'animation est si laborieuse que peu d'animateurs dessinent plus que nécessaire). Et il s'autorise des silences et des contemplations, qui ponctuent l'action exubérante et les personnages attachants ou parfois grotesques.

"Le Voyage de Chihiro" est raconté à travers les yeux de Chihiro (voix de Daveigh Chase), une fillette de 10 ans, et est plus personnel, moins épique, que "Princesse Mononoke". Au début de l'histoire, elle est en voyage avec ses parents, et son père emmène imprudemment la famille explorer un mystérieux tunnel dans les bois. De l'autre côté se trouve ce qu'il pense être un vieux parc d'attractions, mais les stands de nourriture semblent encore fonctionner, et alors que les parents de Chihiro s'installent pour un repas gratuit, elle s'éloigne et tombe sur la version du pays des merveilles du film, qui est un imposant bain public.

Un garçon nommé Haku lui sert de guide et l'avertit que la sorcière qui dirige les bains, Yubaba, va essayer de lui voler son nom et donc son identité. Yubaba (Suzanne Pleshette) est une vieille bique au visage énorme ; elle ressemble un peu à un Toby mug et s'occupe d'un bébé grotesquement énorme appelé Boh. De façon inquiétante, elle renomme Chihiro, qui erre dans la structure, laquelle est peuplée, comme "Totoro", de petites boules de poussière qui détalent sous les pieds.

Dans les entrailles de la structure, Chihiro tombe sur la chaufferie, dirigée par un homme nommé Kamaji (David Ogden Stiers), vêtu d'un manteau de cérémonie et doté de huit membres qu'il utilise de manière ahurissante. Au début, il semble aussi redoutable que le monde qu'il occupe, mais il a un bon côté, n'est pas l'ami de Yubaba et perçoit la bonté de Chihiro.

Si Yubaba est le plus effrayant des personnages et Kamaji le plus intriguant, Okutaresama est celui dont le message est le plus urgent. Il est l'esprit de la rivière, et son corps a absorbé les déchets et la boue qui y ont été jetés au fil des ans. À un moment donné, il ramasse une bicyclette hors d'usage. Ca m'a rappelé un détail du film "Mon voisin Totoro", où un enfant regarde dans un ruisseau bouillonnant et voit une bouteille jetée au fond. Aucun argument n'est avancé ; il n'est pas nécessaire de le faire.

Les mythes japonais utilisent souvent le changement de forme, dans lequel les corps se révèlent être des façades dissimulant une réalité plus profonde. C'est comme si l'animation avait été inventée pour le changement de forme, et Miyazaki fait ici des merveilles avec les personnages. Le plus inquiétant pour Chihiro est qu'elle découvre que ses parents se sont transformés en cochons après avoir englouti le repas gratuit. Okutaresama révèle sa vraie nature après avoir été libéré de décennies de boue et d'objets ménagers jetés au rebut. Haku est bien plus qu'il n'y paraît. En effet, les bains publics semblent être sous l'emprise de sortilèges qui affectent l'apparence et la nature de leurs habitants.

Le style de dessin de Miyazaki, qui descend des artistes graphiques japonais classiques, est un plaisir à regarder, avec son utilisation subtile des couleurs, ses lignes claires, la richesse de ses détails et sa représentation réaliste d'éléments fantastiques. Il suggère non seulement les apparences de ses personnages, mais aussi leurs natures. En dehors des histoires et des dialogues, "Le Voyage de Chihiro" est un plaisir à regarder juste pour lui-même. C'est l'un des meilleurs films de 2001.