Sur les rives du Mississipi, le cinéma indépendant américain nous offre une belle surprise !

Le cinéma Hollywoodien préserve toujours sa prédominance sur nos cinémas. La course aux effets spéciaux est exaspérante, tout comme les muscles, les mannequins dépourvus des talents d’acteur et la musique fanfaronne. Heureusement pour nous, les films indépendants comme celui de Jeff Nichols n’ont pas été épargné à l’exportation. Ce jeune cinéaste américain accomplit dans ce troisième film un magnifique récit d’apprentissage et fait la différence.
« Mud » n’est évidemment pas un titre choisi au hasard. Le titre renvoie aussi bien à l’atmosphère du film qu’à la situation des personnages ainsi que le contexte de lieu. L’histoire se déroule dans la campagne de l’Arkansas, sur les rives du Mississipi, où deux jeunes hommes, Ellis et Neckbone, font la connaissance de Mud sur une petite île isolée. Mud est un personnage sympathique mais qui ne se cache pas sans raison. Ellis et Neckbone vont découvrir l’histoire de cet homme et l’aider dans ses difficultés.
L’histoire est bien amenée et les différents caractères des personnages offrent un véritable réalisme. Les acteurs nous offrent tous une prestation de la même qualité, preuve d’une réalisation soignée. Nous retiendrons la sincérité de Mud (Matthew McConaughey), la jeunesse et la naïveté d’Ellis et Neckbone (Tye Sheridan et Jacob Lofland), la mélancolie de Ray McKinnon, la complexité des personnages comme Juniper (Reese Witherspoon) et Tom Blankenship (Sam Shepard). La mise en scène est également excellente : Les cabanes de bois sur les rives du Mississipi sont brillamment figurées et criante de réalisme. Elle illustre également un visage de l’Amérique qui paraît rarement. La maîtrise des plans et le rythme des scènes sont classiques mais parfaitement maîtrisé. Le scénario est plutôt simple et sous-tend à l’intégration d’un contexte social intéressant. La force du film de Jeff Nichols est surtout la manière de faire évoluer ses personnages tout au long de l’histoire qu’il raconte. La musique n’est pas retenue et c’est un petit regret car elle aurait pu apporter davantage aux images.
Le film est une très bonne surprise, régulier, réaliste, maîtrisé, desservant un récit à la fois triste et plein d’espoir. Le cinéma américain a encore beaucoup de chose à nous offrir et « Mud » reste l’un des plus beaux films de cette année.