Les insectes nous ont précédé sur Terre et nous survivront

Un scientifique découvre que plusieurs espèces de fourmis s'unissent pour détruire leurs prédateurs naturels (d'autres insectes tels les mantes religieuses) et se constituent en sociétés intelligentes. Une mission est organisée pour approfondir la compréhension de ces phénomènes. L'équipe découvre peu à peu que l'objectif des fourmis va bien au-delà et qu''elles se mettent en ordre de marche pour dominer le monde.
Le film est clairement un film de science-fiction même si la structure du film rappelle celle d'un documentaire factuel et froid. Ce qui distingue "Phase IV" des autres films de ce genre "Them", Godzila, Tarentula, les crabes géants et autres histoires de dinosaures, c'est qu'on oppose cette fois à l'homme non pas des monstres ou des bêtes énormes dont il est "relativement " facile d'en venir à bout, mais des fourmis qui restent à leur taille normale mais qui sont dotées d'une intelligence collective, le nombre des fourmis faisant le reste.
Une scène est très inquiétante et montre la puissance des fourmis : les scientifiques répandent un produit toxique "fourmicide" de couleur jaune qui tue les fourmis par millions sinon plus. On est dans le schéma habituel. L'intelligence de l'homme est telle qu'il a à sa disposition des armes ou des outils qui lui permettent de vaincre n'importe quelle créature petite ou grosse. Sauf qu'ci, une chaîne de fourmis survivantes va traîner un morceau de "poison", chacune des fourmis succombant au contact étant immédiatement remplacée par une nouvelle. Au final, le morceau de poison est analysé, disséqué et une nouvelle race de fourmis "jaunes" résistant au poison va pouvoir poursuivre la lutte.
A l'intelligence individuelle de l'homme qui intègre des sentiments et des notions d'intérêt individuel va s'opposer une intelligence collective et froide basée sur l'organisation et l'obéissance sans faille des fourmis. Le film se termine alors qu'on atteint la phase IV du début de la domination de l'espèce humaine par les fourmis.
Film extrêmement crédible car correspond bien à l'image qu'on se fait du monde des insectes : les insectes nous ont précédé sur terre et nous survivront…
Ce film vient enfin d'être édité en DVD, superbement remastérisé ; ça faisait longtemps que j'attendais de revoir ce film, le seul de Saul Bass réalisé en 1974.