Simon Hantai ou les silences rétiniens

Synopsis : C’est le portrait d’un artiste dans sa maturité. Un bref prégénérique situe sa trajectoire : Budapest, Paris, sa retraite à la campagne. Il ne s’agit pas d’une biographie même si Hantaï, parfois, rappelle son rapport avec le surréalisme, les tableaux-textes, les 10 ans de dépouillement, de recherche. Le film s’axe sur le processus de création actuelle, présenté en cinq actes, une vaste épopée où, en artisan artiste, il travaille la toile par terre, la plie, la roule, la colore, la noue, la déplie. Le souffle du peintre, son visage en gros plan, ses toiles draps ou banderoles envahissent l’écran, la musique donne à ces séquences un côté titanesque. Modeste aussi parce qu’il travaille comme un paysan labourant son champ. On entre dans sa mémoire - le tablier lustré de sa mère, les tapis de fleurs des fêtes religieuses - dans ses réflexions, liées à des textes de Cézanne et à Heidegger. Son travail, son corps ont une grande présence et donnent au film une dimension physique et métaphysique. Un ami historien, P. Fourcade, lui sert dans certaines séquences d’interlocuteur ; la vie familiale sert de toile de fond.