Willy avant la chocolaterie

Wonka est un film de Paul King sorti juste avant les fêtes de Noël de 2023. Conçu comme un pur produit marketing du temps de Noël pour attirer les familles, force est de constater que le film remplit sa mission tout en restant malheureusement trop superficiel.

Se voulant comme une véritable préquelle de Charlie et la chocolaterie, le film narre comment Willy Wonka, alors un jeune chocolatier enjoué avec des rêves plein la tête, tente d'ouvrir la meilleure boutique de chocolats en ville.

S'ensuivent bien sûr moult péripéties qui viendront contrarier ce rêve, desquelles Wonka se sortira à grand renfort d'objets magiques et de chocolats ensorcelés, qui lui permettront de faire s'envoler les gens ou de les endormir à l'envi... tout en réussissant, au passage, à libérer une troupe de joyeux drilles - qui deviendront ses associés - des griffes d'une blanchisseuse roublarde les ayant réduits en esclavage après avoir signé un contrat pour le moins abusif.

Et, somme toute, quand bien même il s'agirait d'un film de commande des studios se basant sur une franchise reconnue (Willy Wonka) pour un succès à Noël garanti, sur ce point, c'est une réussite !

Paul King arrive à créer une histoire certes simple, mais avec des personnages attachants et des décors et effets spéciaux de très grande qualité. Ça semble parfois trop beau pour être vrai, mais après tout, Willy Wonka est un fabuleux magicien... Dans l'ensemble, on passe un bon moment et il n'y a jamais de temps mort qui nous sorte de la narration, dès lors que l'on accepte que tout ce que touche Wonka, de près ou de loin, est magique.

J'ai cependant regretté que ce long-métrage ne s'inspire que très vaguement du roman de Roald Dahl, récit édifiant riche en enseignements à destination des enfants, avec comme personnage central Willy Wonka, sorte de démiurge étrange et un brin psychopathe reclus dans sa chocolaterie. On le retrouve ici sous les traits de Timothée Chalamet, incarnant un jeune chocolatier jovial et passionné, bien qu'un peu naïf, prêt à tout pour devenir le meilleur chocolatier de la ville. On est donc dans un "feel-good movie" total bien éloigné de la morale un peu aigre-douce de l'œuvre de base.

S'ensuit une intrigue un peu cousue de fil blanc, sans surprise et qui se terminera (évidemment) par la défaite des méchants (vraiment très méchants) et le retour en grâce des nouveaux amis de Wonka. Les chansons (car le film est aussi une sorte de comédie musicale) s'insèrent plutôt bien dans la trame du film, mais restent somme toute assez oubliables du fait qu'on a la furieuse impression d'avoir déjà entendu quelque chose de similaire dans à peu près trois cents autres films. En somme, c'est assez convenu.

Pour conclure, je dirais que j'ai passé un plutôt bon moment, mais que mes attentes pour ce film n'étaient pas très hautes, et que j'y ai trouvé exactement ce à quoi je m'attendais. C'est un bon divertissement familial de fêtes de fin d'année, et puis, voir Rowan Atkinson (Mr Bean) en prêtre gourmand et corrompu par le chocolat, et Hugh Grant en Oompa Loompa, c'est quand même quelque chose... :-) Mais je doute qu'il reste longtemps dans les mémoires (à moins qu'il ne devienne le premier épisode d'une série...).