"Rien n'existe, et c'est toi qui a tout créé."

Si départ en vacances est souvent synonyme d’excitation soudaine, chez les Mason on était alors en plein dedans. Ah, les vacances ! Rien que d'y songer, la jeune Cheryl se changeait en pile atomique ! Du haut de ses sept ans, la petite sautillait avec exubérance et accablait son père Harry de la sempiternelle question : C'est quand qu'on part, dis papa, on arrivera vers quelle heure ?
Joyeuse. C'est pour ça que Harry ne s'énervait pas. Pour une fois qu'il voyait sa fille heureuse, comment s'imaginer en train de la réprimander ? Depuis la mort de sa femme, quatre ans auparavant, Harry vivait seul avec Cheryl, son unique enfant... qu'il avait adopté après l'avoir retrouvé abandonné sur le bord d'une route. Destin déjà tragique.
Mais l'heure n'était pas aux tristes souvenirs, le soleil allait se coucher et il devenait impératif de prendre le départ. Harry pressa les opérations. Dépêche-toi, ma chérie, prends ton cahier à dessins si tu le souhaites, mais surtout n'oublie pas le plan. Ce soir, je compte sur toi pour me guider. Tu peux même t'asseoir devant si tu veux.

Harry et Cheryl n'appréciaient guère les destinations estivales prises d'assaut par les meutes de vacanciers. C'est cela qui avait motivé leur choix pour la paisible bourgade de Silent Hill, une ville au passé trouble des plus attirants, mais désormais calme. Oui, très calme. En effet, il y avait près de sept ans, un terrible incendie avait ravagé la ville entière. Depuis, même si personne n'était parvenu à expliquer les causes d'un sinistre d'une telle férocité, les habitants aspiraient à la tranquillité.
Regarde papa, j'ai fait ton portrait. Profitant d'une longue ligne droite, Harry jeta un coup d’œil attendri. Pourtant, la conduite de nuit le forçait à rester concentré sur la route. Cheryl en profita pour s'assoupir. Le voyage touchait à sa fin, un panneau venait d'indiquer : "SILENT HILL, LA VILLE DES CENDRES, 5KM".

Lorsque soudain, tout bascula. Tout débuta par le rugissement d'une moto. Une femme policier venait de dépasser Harry... Cent mètres plus loin, la moto gisait au sol... Un regard furtif, un instant d'inattention et le drame inévitable s'accomplit. Une frêle et étrange silhouette se trouvait prostrée en plein milieu de la chaussée. Harry freina en catastrophe, la voiture dérapa puis s'immobilisa avec fracas sur le bas-côté. Harry perdit connaissance. Son cauchemar pouvait débuter...

Cheryl ? Où es-tu ?

Cheryl ?!