Cléa

Résumé : "Cléa" est le quatrième mouvement du "Quatuor" et sans doute le plus achevé et le plus important pour la compréhension de l'histoire. Cette fois, l'auteur se met plus franchement en scène et rapporte le début, l'accomplissement et le délitement de son amour pour Cléa, l'artiste peintre, la secrète, archétype de la femme aussi belle que créatrice. Bien sûr Alexandrie est toujours présente, mais l'époque n'est plus à l'insouciance. Nous sommes en pleine deuxième guerre mondiale. Les combats que l'on devine en toile de fond marqueront la fin d'un monde et le départ des occidentaux vers l'Angleterre, mais aussi vers la France. Mountolive sera nommé à Paris. Darley (alias Durrell) y retrouvera peut-être, mais on en doute, Cléa à Paris. Dans ce livre Durrell excelle toujours dans les descriptions de paysages, de situations et de sentiments. Les personnages familiers de la saga réapparaissent (Balthazar). On y parle beaucoup de Pursewarden, l'écrivain irlandais par le biais de sa sœur aveugle, qui cherche à mieux le comprendre au delà de la mort. Et puis surtout Scobie, le vieux marin alcoolique , béatifié maintenant par les musulmans au point de lui avoir consacré une journée de commémoration avec derviches tourneurs , baignoire sacrée et dévotes hystériques en mal d'enfants. Dans ce cas , comme dans celui des "homoncules", Durrell va un peu trop loin dans la fantaisie, mais on lui pardonne bien volontiers car il a commis une grande œuvre, une sorte de monument littéraire.