Histoire de mes bêtes

Résumé : Francis Lacassin, fin connaisseur de l'œuvre du maître à la belle tignasse, tenait depuis longtemps à voir réédité le livre qu'on va lire. Parce qu'il savait que Dumas avait lui-même quelques raisons d'y tenir : qu'il ne s'agissait pas purement et simplement d'un de ces ouvrages de chic que l'écrivain vous sortait un matin de sa poche dans l'espoir de regarnir celle-ci (encore que les ouvrages en question soient parfois épatants) ; qu'il y avait logé quelque chose de plus, quelque chose qui ressemblait à un aveu... Ainsi nous revient, après une longue absence, ce bouquet de récits qui eut son heure de gloire dans l'ombre des Mousquetaires et de Monte-Cristo... Et dont on a tenu à garder ici les gravures d'origine. Dumas au sommet de sa gloire (les années 1845-1850) fait bâtir à Port Marly, au bord de la Seine, un château de songe : idéal moyen de se ruiner. Le seigneur des lieux rêve d'y faire la fête, mais travaille d'abord à son œuvre. Enfin et surtout, il profite de sa retraite dorée pour s'entourer d'une ménagerie parfaitement extravagante. Il a rassemblé là, au hasard de ses escapades, les animaux les plus étranges : des animaux qui lui ressemblent... L'un d'entre eux surtout ! Portrait de l'artiste en chien fou...