Territoire de survie

Christchurch, en Nouvelle-Zélande, peut se targuer de posséder parmi ses habitants (ils y sont nés aussi) deux des meilleurs auteurs de roman noir contemporains, Paul Cleave et Carl Nixon. Peut-être le soir, à la veillée, s'échangent-ils quelques idées sur leur prochain thriller à paraître, qui sait ? Nixon n'est pas encore aussi connu en France que Cleave mais cela pourrait (mériterait) de changer avec la parution d'Une falaise au bout du monde, son dernier livre, captivant de bout en bout, en particulier pour sa maîtrise parfaite de plusieurs temporalités. Le roman se déroule pour la plus grande partie près de la côte ouest de l'île du sud de la Nouvelle-Zélande, soit un des endroits les plus inhospitaliers et les moins touristiques du pays. En 1978, une famille anglaise y disparait soudain sans laisser de traces ; plus de 40 ans plus tard, les os de l'un de ses membres, le fils aîné, sont découverts. Que s'est-il donc passé ? Carl Nixon nous révèle d'emblée une partie du mystère mais celui-ci ne sera vraiment levé qu'à la toute dernière ligne d'Une falaise au bout du monde. Entre temps, l'auteur va s'amuser à nous transporter d'une époque à une autre, de Londres au bush néo-zélandais, nous obligeant à tourner les pages avec fébrilité. Une histoire solide et cruelle, profondément ancrée sur son territoire, qui parle de survie, de résilience, d'adaptation et de deuil, rehaussée par un style en apparence simple et redoutablement efficace, qui installe parfois une atmosphère gothique et perturbante. Le plus impressionnant est le contrôle total du romancier sur la narration et la psychologie de ses personnages, confrontés à la peur, la résignation ou à l'espoir. Du beau travail.

Un grand merci aux Editions de l'Aube pour l'envoi de ce livre.