Vivre « sous la haute surveillance de machines pleines d’amour et de grâce »

Au delà de mettre en lumière le rôle méconnu de Stewart Brand dans la formation de l’utopie numérique et des réseaux sociaux qui l’ont portée, Fred Turner apporte une importante contribution à la compréhension des objets-frontières tels que le Whole Earth Catalog ou le WELL dans la constitution des imaginaires des techniques. L’ouvrage nous pousse à reconsidérer les sources intellectuelles d’Internet au confluent des transformations technologiques et organisationnelles des laboratoires militaires et de la pensée cybernétique.
Il pèche néanmoins par sa rhétorique universalisante qui limite l’histoire sociale de l’utopie numérique à l’environnement américain de Brand et ignore ainsi les expériences de l’équipe d’Alan Turing à Bletchley Park ou l’émergence du mouvement Free/Libre Open Source autour de Richard Stallman aux Etats-Unis ou de Linus Torvald en Finlande.
Forest Gump de l’Internet, Aux Sources de l’utopie numérique nous fait parcourir l’histoire américaine en suivant un esprit audacieux imprégné des idéaux et des expériences de sa jeunesse qui parvient à former les réseaux et les imaginaires des objets de notre quotidien.