Histoire d’un crime allemand

Avantages : une œuvre époustouflante

Inconvénients : un bestiaire parfois trop important

Un jour où j’avais du temps à ne pas perdre, un jour où je suis donc parti en quête d’une librairie proche de mon point de chute, j’ai eu l’heur de trouver l’oiseau rare. Le Royaume d’Emmanuel Carrère n’y étant pas disponible, j’ai opté pour La Trilogie berlinoise de Philip Kerr, texte qui me faisait de l’œil depuis un moment. Ce volume, paru et révisé au Livre de Poche rassemble les trois romans composant la trilogie : L’Eté de cristal, La Pâle Figure et Un requiem allemand.

Intéressons-nous d’abord au premier roman, à savoir L’Eté de Cristal. Cela va de soi, il est question ici de la montée des tensions dans l’Allemagne nazie et surtout des pouvoirs en lutte au sein du régime. Ce roman écrit à la première personne emprunte la voix de Bernhard Gunther, détective privé de son état, ancien combattant de la première guerre mondiale et profondément antinazi.

La Croix de fer obtenue durant le conflit sur le front turc l’autorise à l’ironie. Il n’hésite jamais à se moquer des nazis ni de leurs haines primitives. Il doit cependant rester prudent s’il ne veut pas subir le sort de nombre de ses clients juifs qui le sollicitent avant tout pour des cas de disparitions qui ne sont déjà plus pour lui un mystère.

Nous découvrons donc Gunther peu avant les Jeux Olympiques de Berlin, alors que les nazis nettoient la ville de leur propagande la plus abjecte, afin de ne pas indisposer les délégations et les athlètes étrangers. C’est aussi le moment pour notre détective d’être contacté par un avocat berlinois en vue pour une enquête peu commune.

En effet, il va devoir enquêter sur un double meurtre, mais il va peu à peu se rapprocher du régime et de ses turpitudes. Il va découvrir l’ignominie nazie dans ce qu’elle a fait de plus abjecte. Comment survivre dans une telle société ? Notre héros a de l’humour, mais surtout de nombreuses dispositions à la survie. Il va devoir les mettre en œuvre, même s’il laissera du monde en route.

Roman historique et policier, contextualisant la montée du nazisme et la diversité du peuple allemand, ce premier volume est une belle réussite. Il ne juge pas les gens du peuple, il nous montre cette montée des périls et fait intervenir certains personnages historiques. Une remarquable introduction à une œuvre passionnante.