Edmond nait à La Réunion, alors Ile Bourbon. Esclave, il est cependant recueilli par un botaniste. Petit à petit le garçonnet accumule des connaissances sur les orchidées. A douze ans, fort de cet apprentissage, il va réussir ce que personne avant lui n'avait réussi : cultiver la vanille.
Avec Edmond, le lecteur découvre la culture de la vanille, sa découverte au Mexique par Cortes. Sur le plan historique, le récit est très documenté. Gaëlle Bélem a une belle plume, et on se laisse vraiment emporter par le récit. Culture de la vanille, découverte du Mexique, vie des esclaves, le roman est très riche et se lit avec beaucoup de plaisir.