Retrouver la gratitude envers la vie

Le goûter du lion est le nom d'une pension dans laquelle Shizuku, jeune femme condamnée par un cancer qui ne lui laisse que quelques mois, décide d'aller finir sa vie. Un lieu reposant, sur une île emplie de vignes et de citronniers, où la coutume de l'établissement consiste à partager une pâtisserie ou une sucrerie tirée au sort parmi les demandes des pensionnaires. Ceux-ci peuvent ainsi retrouver et partager un moment intime de leur enfance, de leur passé, qui les a marqué positivement. Et l'occasion pour notre personnage de rencontrer tout un tas de personnalités bariolées, loufoques ou mystérieuses.

Le sujet est délicat, propice à faire sombrer le lecteur dans la mélancolie, la tristesse voir la dépression, mais pourtant Ogawa Ito parvient à en tirer un récit plein d'optimisme, où la gratitude d'être en vie s'exprime à chaque page, ne laissant que de rares moments d'abattement. Les rencontres, les souvenirs, les moments de dégustation culinaire permettent à l'autrice et à Shizuku de dégager une douce joie de vivre malgré la chape de plomb qui pèse sur les lieux.

Ce ton, cette douceur et ces personnages hauts en couleur pour certains sont la force du roman, qui manque toutefois d'originalité et de réelle surprise dans son contenu.

Mais le principal reproche pour moi reste l'écriture qui sans être mauvaise me paraît un peu fade par moment, un peu superficielle. Cela manque de richesse dans les descriptions, de finesse dans le traitement des personnages. Et puis la dernière partie est un peu pénible à lire, avec des personnages finalement peu utilisés et un ton plus mélancolique même si le message reste encore une fois positif.

Le goûter du lion est un beau roman de vie, avec une tonalité pleine de volonté et de gratitude, mais qui pêche un peu à garder cette force tout au long du récit. Un livre qui aurait gagné à être encore plus court au vu de certains manques dans le style et à la superficialité de certains traitements (tant sur des thèmes que des personnages).

Une bonne lecture malgré tout pour ceux qui auraient besoin de retrouver un peu de force de vivre.